Nadal ostao enigma na zemlji

Krajem travnja u četvrtfinalu Monte Carla Rafael Nadal je Ivana Ljubičića ostavio na četiri gema, ovog puta u osmini finala Roland Garrosa Ljubo je peterostrukom pobjedniku pružio daleko jači otpor, ali ishod je svejedno ostao nepromijenjen. Ni četvrti put u njihovom četvrtom međusobnom susretu na zemljanoj podlozi Ljubičić nije pronašao recept protiv prvog tenisača svijeta, ni četvrti put nakon 4:6, 2:6, 6:7 na Roland Garrosu 2006., 3:6, 3:6 u Monte Carlu 2009. i 1:6, 3:6 u Monte Carlu prošle godine nije mu uzeo ni set. Nadal je nakon 6:1, 6:3, 6:0 protiv Antonija Veića u trećem kolu protiv jednog hrvatskog igrača u 2011. pobijedio i sedmi put uzastopce: rušio je još i Marina Čilića na Australian Openu (6:2, 6:4, 6:3) i u Rimu (6:1, 6:3), Ivu Karlovića u Indian Wellsu (5:7, 6:1, 7:6) i Ivana Dodiga u Barceloni (6:3, 6:2).

1. SET

Naopako je krenuo u trećem gemu. Na 0:30 Ljubičić je smešom u mrežu Nadalu pružio tri vezane break-lopte, ali je u jednom trenutku izgledalo da se iskupio: prve dvije break-lopte spasio je neobranjivim servisima, a na trećoj ga je pomazila sreća kad je Nadalov return ostao u vrhu mreže. Imao je Ljubičić i gem-loptu, ali Nadal je nanizao tri poena uzastopce (treći na Ljubinu loše skraćenu loptu) i stigao do vodstva (2:1). Svoj servis je osvojio bez izgubljenog poena, a u petom gemu činilo se da kola nezaustavljivo klize nizbrdo. Nadal je došao do nove dvije break-lopte, ali Ljubičić se izvukao i Španjolca kaznio u sljedećem gemu: napao je i 15:40 pretvorio u break za povratak na 3:3. Na svom je servisu Ljubičić do 5:5 ispustio tri poena, ali na servisu za osiguranje tie-breaka nije izdržao, Nadal je osigurao 6:5 i na svom servisu nakon 58 minuta iskoristio prvu od tri vezane set-lopte (7:5).

2. SET

Ljubičić je visio i na svom prvom i na drugom servisu: u prvom je gemu spasio dvije i u trećem još tri break-lopte, ali neizbježno se dogodilo u sedmom gemu. Na 30:30 jedan forhend mu je zapeo za sam vrh mreže i ponudio Nadalu šansu koju Španjolac ne propušta. Nije Ljubu u tim trenucima pomazila sreća, još jedan forhend ovog mu je puta izašao za milimetar u aut i nakon kasnog uzvika linijskog suca glavni je pokazao da je lopta uiastinu bila preduga i Nadal je dobio što je tražio (4:3). Svoj servis je zadržao bez izgubljenog poena, a na servisu za ostanak u setu Ljubičić je još jednom poklekao i olakšao Nadalu posao (3:6).

3. SET

Izgledalo je gotovo kad je Nadal u četvrtom gemu osigurao break, ali Ljubičić još nije rekao svoju zadnju: u sljedećem je gemu osigurao tri vezane break-lopte, propustio dvije, ali na trećoj se vratio na 2:3. Bio je to labuđi pjev, Nadal mu je opet servis uzeo odmah u šestom gemu (4:2) i na 5:3 nakon dva sata i 26 minuta iskoristio prvu od tri meč-lopte.

MEČ

Teško je protiv Nadala sa samo 51 % ubačaja prvog servisa: nije pomoglo ni odličnih 71 % poena osvojenih nakon prvog servisa kad ih je na drugom osvojio samo 34 %: Nadal je osigurao 20 (!) break-lopti i dovoljno mu je bilo iskoristiti ih šest. Ljubičića nije slušao ni return (24 %), neprisiljenih je pogrešaka s njegovog reketa bilo dvostruko više (48) nego s Nadalovog, a izravnih je winnera uključujući i servis imao samo jedan više (25).

Roland Garros, tenisači, osmina finala:
Nadal (Španjolska, 1) - LJUBIČIĆ (Hrvatska) 7:5, 6:3, 6:3