Čilić pravovremeno živnuo

Iako početak meča nije bio po željama, Marin Čilić nije se previše namučio u prolasku u drugo kolo US Opena. 11-postavljeni hrvatski adut, prošlogodišnji četvrtfinalist ovog turnira, napravio je prvi korak sa 7:5, 6:3 i 6:1 protiv Ukrajinca Ilje Marčenka, 73. na svijetu.

Veći dio prvog seta sugerirao je da će Marčenko puno više brinuti Čilića. Nakon što je u svoja prva dva servis-gema izvukao ukupno pet break-lopti, Ukrajinac je u četvrtom gemu došao do prvog breaka u meču, poveo s 3:1, pa čuvao tu prednost sve do servisa za set kod 5:3.

No, izostao je ključni Marčenkov korak. Marin je kod minusa od 5:3 breaknuo na suparnikovom servisu za set, pritom je izvukao i set-loptu (40:30), da bi odmah potom nastavio seriju i sa sveukupno pet uzastopnih osvojenih gemova napravio prvi korak prema pobjedi.

Preostali dio posla bio je lakši. Doduše, u drugom setu su za prolaz trebala tri breaka, Marčenko se nakon minusa od 3:1 privremeno vratio poravnanjem na 3:3, da bi potom praktički sve riješila Marinova serija od šest uzastopnih osvojenih gemova za dovršetak drugog i vodstvo od 3:0 u trećem setu.

Za kraj, prvi hrvatski reket breaknuo je i u šestom gemu posljednjeg seta, zaključivši ovu priču nakon malo više od dva sata na terenu.

Čilić je ovime prekinuo lošu mini-seriju od tri poraza, u polufinalu Washingtona od Davida Nalbandiana i u prvom kolu dva uzastopna Masters 1000 turnira, u Torontu (Viktor Troicki) i Cincinnatiju (Marcos Baghdatis). Idući izazov bit će japanski kvalifikant Kei Nishikori (147.), koji je na startu turnira kod vodstva od 7:6(0) i 5:2 dočekao predaju Kazahstanca Jevgenija Koroleva.

Marin se s Nishikorijem dosad sreo jedanput, prije dvije sezone u prvom kolu Indian Wellsa, a slavio je bez većih poteškoća, sa 6:2 i 6:4.

US Open, tenisači, prvo kolo: Čilić (Hrvatska, 11) - Marčenko (Ukrajina) 7:5, 6:3, 6:1.