Karlović nadoknadio 0-2 u setovima i s 38 asova poslao Blakea u mirovinu

S 34 godine na leđima i poslije virusnog meningitisa od kojeg se uspio oporaviti, Ivo Karlović ostvario je fantastičan podvig. Na US Openu, Amerikancima pred očima, pobijedio je Jamesa Blakea, njihova miljenika.

Ne bi tu bilo ništa neobično da Blake nije najavio da mu je ovo posljednji turnir u karijeri. Uz to, Karlović je tek drugi put u karijeri stigao do pobjede nakon što je izgubio prva dva seta. Prvi je put takav podvig ostvario baš protiv Blakea 2009. godine u Davis Cupu.

Ove godine u New Yorku poslije tri sata i 24 minute "Div sa Šalate" slavio je 6:7 (2), 3:6, 6:4, 7:6 (2), 7:6 (2). Bio je to njihov deseti međusobni dvoboj i sedma pobjeda hrvatskog tenisača.

Nerijetko su njihovi susreti bili vrlo dramatični i napeti. Osam od tih deset mečeva riješeno je u odlučujućem setu.

Karlović je ispalio 38 asova (uz osam dvostrukih pogrešaka), a imao je više izravnih poena (75-49) i više neprisiljenih pogrešaka (68-28). Na mreži je osvojio 59% poena (48/81). Ubacio je 63% prvog servisa, poslije kojeg je osvojio 84% poena. Blake je na koncu osvojio više poena protiv servisa (52-48) i više poena općenito (170-67), no to mu neće puno značiti.

U prvom setu Karlović je prokockao rani break zaostatka, a Blake je do prednosti došao osvojivši tie break s uvjerljivih 7-2.

U drugom setu Blake je potpuno dominirao te je dvaput oduzeo servis hrvatskom predstavniku. Izgledalo je da se Karlović ne može vratiti u meč, a onda je uzeo treći zahvaljujući breaku kod 2:2.

Četvrti set nije donio oduzete servise, a u tie breaku Karlović je bio puno bolji (7-2). Odlučujući set bolje je otvorio Karlović, koji je kod 3:2 napravio break. No Blake se već u sljedećem gemu spasio i nadoknadio zaostatak.

Ipak, u još jednoj 13. igri Karlović je ponovno dominirao i identičnim rezultatom (7-2) priveo meč kraju.

U drugom kolu Karlović ide na devetog nositelja Stanislasa Wawrinku.

US Open, 1. kolo:
Karlović (Hrvatska, Q) - Blake (SAD) 6:7 (2), 3:6, 6:4, 7:6 (2), 7:6 (2)