Kazahstanka nakon plasmana u polufinale US Opena preuzima vrh WTA ljestvice

Kazhstanska tenisačica Jelena Ribakina u srijedu je u New Yorku pobijedila Kineskinju Zheng Qinwen s 3:6, 6:1, 6:4 čime se plasirala u polufinale US Opena, ali i postala 30. tenisačica u povijesti koja će zasjesti na čelno mjesto pojedinačne WTA ljestvice.

Za 27-godišnju aktualnu pobjednicu Australian Opena i osvajačicu Wimbledona 2022. ovo je prvo polufinale na posljednjem Grand Slam turniru u sezoni, do kojeg je došla preokretom u četrvtfinalnom dvoboju protiv aktualne olimpijske pobjednice, koja također nikada nije otišla dalje od četvrtfinala u Flushing Meadowsu.

Zheng je bolje počela dvoboj, napravila break za 5:3, a onda u najdužem gemu meča iskoristila četvrtu set-loptu i po putu spasila pet prilika Ribakine za break.

Druga tenisačica svijeta se u drugom setu opustila i projurila do trećeg seta izgubivši svega jedan gem.

Treća dionica je bila vrlo izjednačena. Zheng je imala svoju priliku, ali je kod vodstva 4:3 propustila loptu za break. Kad se izvukla, Ribakina je u devetom gemu propustila 0:40, ali je iskoristila četvrtu break-loptu za vodstvo 5:4, a onda prvu meč-loptu pretvorila u pobjedu koja joj je osim polufinala donijela i uspon do prvog mjesta na novoj WTA ljestvici koja će biti objavljena u ponedjeljak.

"Teško je pronaći riječi. Bio je vrlo težak meč, bilo je puno nervoze. Možda kvaliteta nije bila na najvišoj razini, ali mi je drago da sam se uspjela izboriti za ovu pobjedu. Borila sam se sama sa sobom, ali sam uspjela izbaciti negativne misli, nastavila sam se boriti i doista sam sretna što sam u polufinalu", rekla je nova najbolja tenisačica svijeta.

"Da, to je sjajno postignuće, ali zasada je to samo broj. U polufinalu sam, a moj je cilj osvojiti svaki turnir na kojem igram", poručila je Ribakina.

Za mjesto u finalu njena suparnica će biti pobjednica dvoboja između četvrte i pete tenisačice svijeta, Amerikanke Coco Gauff i Ruskinje Mire Andrejeve.