Senzacionalni Nishikori izbacio Đokovića i postao prvi finalist US Opena

Ni deset setova koje je odigrao u posljednja dva maratona protiv Miloša Raonića i Stanislasa Wawrinke, nije ostavilo traga na Japancu Keiju Nishikoriju. Iako radi svoje krhke građe često ima problema sa zdravljem nakon dugih i napornih mečeva, na Japancu se iscrupljujući dvoboji osmine finala i četvrtfinala nisu osjetili te se poslije pobjede nad Wawrinkom, kojom je ujedno i ostvario svoj najbolji rezultat na Grand Slam turnirima, nije zadovoljio, nego je priredio veliko iznenađenje te je briljantnom igrom izbacio favorita i prvog nositelja, Srbina Novaka Đokovića.

Ranim breakom već u trećem gemu meča Nishikori je pokazao da mu ne smeta njujorška vrućina i da će se Srbin, koji je inače osjetljiv na teške vremenske uvjete, morati jako pomučiti kako bi ponovio lanjski rezultat ulaskom u finale. Iako je Đoković brzo vratio izgubljenom, Japanac je još jednom oduzeo servis protivniku i uzeo prvu dionicu.

Prvi tenisač svijeta se u drugom setu konačno razbudio te je s ekspresnih 6:1 poravnao rezultat u setovima. Japanac je imao odličnu priliku servisom za set kod vlastitog vodstva 5:3 u trećem setu staviti veliki pristiak na Srbinova leđa, no propustio je to iskoristiti te se su se stvari morale odlučiti u trinaestoj igri koju je s uvodna četiri poena odlično započeo Japanac. Đoković se kasnije približio na poen zaostatka, ali najbolji japanski tenisač je zadržao koncentraciju u ključnim trenucima te došao na set do velike pobjede.

Loše je Đoković izgledao na startu četvrtog seta. Odmah je izgubio svoj servis kojeg je imao s tri vezane break prilike odmah i povratiti, no Nishikori je sve to izdržao. Srbinu se više nije ukazala šansa za povratak u meč te je Nishikori još jednim obratom nakon nešto manje od tri sata zaključio dvoboj i ostvario svoje prvo Grand Slam finale čime je postao prvi Azijac kojem je to pošlo za rukom.

„Još uvijek nisam svjestan svega što se događa. Moje prvo polufinale na Grand Slam turnirima i pobjeda protiv prvog igrača svijeta što je zaista odličan osjećaj. Bili su teški uvjeti za igru, ali očito da mi odgovaraju, no vjerujem da ću se odmoriti za finalni meč“, uz veliki smiješak izjavio je japanski tenisač odmah nakon završetka meča.

Nishikori, kojemu je ovo bila druga pobjeda iz tri međusobna susreta s Đokovićem, svog će protivnika saznati kasnije kada će o drugom finalistu odlučiti dvoboj Marina Čilića i Rogera Federera.

US Open, polufinale:
Kei Nishikori (Japan, 10) – Novak Đoković (Srbija, 1) 6:4, 1:6, 7:6(4), 6:3