Sjajan preokret Bartoli protiv Kvitove, Šarapovu spasila kiša

Prva tenisačica svijeta Viktorija Azarenka se po prvi put u svojoj karijeri plasirala u četvrtfinale US Opena, koliko god to nevjerojatno i nestvarno zvučalo. Bjeloruskinja je sa 6:2, 6:2 nadigrala Annu Tatišvili i tako u svoja četiri meča izgubila ukupno samo deset gemova.

"Početkom godine vjerovala sam u sebe i imala toliko strasti na terenu. Mislim da sam tu vjeru pronašla na ovom turniru. Pritisak postoji jer sam prva nositeljica, ali ja se samo koncentriram na sebe i nadam se da ću moći zadržati ovakvu razinu igre", izjavila je Azarenka.

22-godišnja Tatišvili već je ušla u povijest gruzijskog tenisa jer je postala prva tenisačica iz te zemlje koja je ušla u drugi tjedan Grand Slam turnira, no protiv Azarenke jednostavno nije imala šanse. Nije se, međutim, ni osramotila jer je tri puta uspjela oduzeti servis suparnici i odigrati nekoliko vrlo dojmljivih poena.

Azarenka će se za polufinale boriti protiv braniteljice naslova Samanthe Stosur. Australka je sa 6:4, 6:4 zaustavila niz Laure Robson, koja je ranije izbacila Kim Clijsters i Na Li. Sedmoj nositeljici je za pobjedu bilo potrebno čak devet meč lopti. Britanka je spasila pet kod 2:5 u drugom setu, dvije kod 3:5 i još jednu kod 4:5 prije nego što je Stosur ipak uspjela privesti meč kraju.

"U završnici je ona ubacila u brzinu više kada sam imala sve te meč lopte, ali u svakom slučaju ovo je bio vrlo dobar meč, baš onakav kakav mi je trebao uoči četvrtfinala", mišljenja je Stosur, koja u dosadašnjih šest međusobnih dvoboja s Azarenkom nije osvojila ni set! Dapače, osvojila je samo 27 gemova te je samo jedan set uspjela "dovući" do tie breaka. Svi mečevi odigrali su se na tvrdoj podlozi.

Stosur vjeruje da je ponešto i naučila iz tih poraza. "Nadam se da ću odigrati bolje. Radujem se toj prilici jer u četvrtfinalu Grand Slama morate dati sve od sebe."

Drugi za sada poznati par četvrtfinala čine Marija Šarapova i Marion Bartoli. Šarapova je sa 6:1, 4:6, 6:4 bila bolja od svoje sunarodnjakinje Nadije Petrove, dok je Bartoli izbacila petu nositeljicu Petru Kvitovu 1:6, 6:2, 6:0.

Šarapova je u ulozi treće nositeljice imala pomoć s neba. Naime, nakon što je Petrova pri zaostatku 6:1, 4:4 osvojila četiri uzastopna gema i na taj način izjednačila meč te povela 2:0 u trećem setu, pala je kiša. Nakon nešto manje od sat vremena susret je nastavljen i Šarapova je osvojila šest od preostalih osam gemova.

"Imam iskustva u tome da odem s terena, malo sačekam i onda krenem ispočetka. Ljudi su nas čekali 45 minuta da vide završetak meča. Atmosfera na stadionu je bila sjajna, posebna i to me "nabrijalo". Nisam se namjeravala predati bez borbe", rekla je Šarapova, koja ove sezone još nije izgubila ni jedan od 11 mečeva koji su otišli u treći set.

Bartoli je, pak, priredila iznenađenje izbacivši Kvitovu, koja je uoči US Opena osvojila Montreal i New Haven. Čehinja, koja nikada nije igrala četvrtfinale u New Yorku, je osvojila sedam od prvih osam gemova i povela 6:1, 1:0. Izgledalo je da će premoćno ostvariti pobjedu, a onda se dogodilo upravo suprotno - Kvitova je do kraja meča osvojila još samo jedan gem, a Bartoli 12!

Francuskinja je podigla razinu agresije u svim segmentima svoje igre i sve joj je polazilo za rukom. U drugom i trećem setu Kvitova je na svom servisu uhvatila ukupno samo 13 poena, od čega dva u trećem! Uz to su se i njezine pogreške počele množiti pa je u ta dva seta napravila 24, a ukupno 29 u meču.

Šarapova protiv Bartoli vodi 4-0 u međusobnim susretima (8-0 u setovima), no posljednji put sastale su se prije dvije godine u Cincinnatiju.

US Open, osmina finala (Ž):
Azarenka (Bjelorusija, 1) - Tatišvili (Gruzija) 6:2, 6:2
Šarapova (Rusija, 3) - Petrova (Rusija, 19) 6:1, 4:6, 6:4
Stosur (Australija, 7) - Robson (VB) 6:4, 6:4
Bartoli (Francuska, 11) - Kvitova (Češka, 5) 1:6, 6:2, 6:0