"Federer je najveći"

Pete Sampras konačno se nakon sedam godina pojavio u Wimbledonu, samo kako bi uživo popratio Federerovo rušenje njegovog rekorda od 14 osvojenih Grand Slamova.

"Kritičari znaju reći da ga je Nadal pobijedio i uzeo mu neke najveće titule, no po meni je on i dalje osvojio sve što vrijedi. U mojim je očima najbolji svih vremena, a još nije ni blizu kraju karijere.", prokomentirao je Sampras.

"Dobri smo prijatelji, a Roger je odličan tenisač i još bolji čovjek. Sada ima 15 titula, ali mišljenja sam da može ići još i do 17, 18, pa čak i 19, ako će ga i dalje izbjegavati ozljede."

Za Samprasa dileme nema - Federer je definitivno najveća legenda bijeloga sporta. "Čovjek je legenda, ikona ovoga sporta. Nije lako osvojiti 15 Grand Slam naslova, to je velika brojka i zahtjeva veoma puno rada."

Dosadašnji teniski rekorder, koji još uvijek drži najviše wimbledonskih pobjeda (7), na centralni je teren wimbledona stigao pri rezultatu 2:1 za Roddicka u prvome setu, te zauzeo svoje mjesto kraj legendi kao što su Bjorn Borg i Rod Laver.

Četiri sata kasnije s užitkom je komentirao epsku Federerovu pobjedu. "Odličan je čovjek i veoma je skroman, što mi se sviđa. Kada ga promatrate na terenu čini se kao da ne daje sve od sebe, no on u svakom trenutku uistinu pruža maksimum." "Čini se da na tako visokoj razini uvijek igra prilično lako. Ima velike servise, odličan forehand, solidan backhand - uglavnom sve što je potrebno, a usto i veoma puno vjere."

Jednako raspoložen u hvalospjevima na Federerov račun bio je i Australac Rod Laver. "Nevjerojatno je gledati kakve udarce Federer može proizvesti iz gotovo nemogućih pozicija. Lijepo je vidjeti tenisača s toliko talenta; svoje protivnike pobjeđuje gotovo s jednom rukom.

"Ne mogu pojmiti zašto Ivi Karloviću drugi tenisači ne mogu vratiti servis, a Federeru čak i to nekako uspijeva?", zapitao se Laver ono čega će se često u četvrtfinalu sjećati Hrvati.

"Nevjerojatan je pothvat imati 15 osvojenih Grand Slamova. Jednostavno je prirodno nadaren i može najviše dati kada mu najviše i treba.", zaključio je.

Za razliku od Samprasa, ipak, nije bio oduševljen komentiranjem Federera kao najvećeg u povijesti. "Teško je uspoređivati tenisače iz drugih vremena. Uvijek sam smatrao da je kompliment tvome tenisu kada si najbolji u svojoj generaciji i dalje mislim da je bilo kome teško otvoreno reći tko je najbolji ikada."

Pohvale ne njegov račun, usprkos tomu, nisu izostale. "Kada ga gledate možete zamisliti da igra i sa stolnoteniskim reketom. Samo pogledajte rad njegovih nogu, gledate njega, a ne loptu i vidjet ćete zašto je tako veliki igrač i kako izvlači nevjerojatne udarce."