Clijsters krenula pa stala

Na Li je okrunjena za kraljicu Sydneya, Kineskinja je odlično odradila posljednju pripremu za Australian Open i na krilima osvajanja naslova kreće u borbu za prvi Grand Slam sezone. 28-godišnja Li je pobjedom nad Clijsters osvojila četvrti naslov u karijeri, a uz to je Belgijki prekinula nevjerojatan niz od čak 14 polufinala i finala u kojima nije ostvarila poraz.

Li je vrlo loše ušla u meč i Clijsters je nakon samo 18 minuta imala veliko vodstvo od 5:0 u prvom setu. Činilo se kako je već u toj fazi Kineskinja na koljenima i da će treća nositeljica s lakoćom prošetati kroz meč, no Clijsters je tu odjednom stala. Nanizala je čak 27 neforsiranih pogrešaka, što je Li dopustilo da dođe do izjednačenja od 5:5. Belgijka je ponovno povela sa 6:5 i imala vodstvo od 3-1 u tie-breaku, no Li se i tu uspjela vratiti i sa 7:3 je uzela prvi set.

Drugi set je raspoložena Kineskinja nastavila u jednakom ritmu, povela je s 2:0, Clijsters se pokušavala vratiti, ali bezuspješno. Li je pri vodstvu od 5:3 uspješno odservirala za konačno slavlje od 7:6 i 6:3 za svoju prvu WTA Premier titulu u karijeri, čime je postala druga Azijka koja je osvajala ovaj turnir (nakon Kimiko Date Krumm davne 1994. godine), ali i prva Kineskinja koja je osvojila WTA Premier naslov.

"Vidjela sam koliko je vremena prošlo u prvom setu i pomislila sam 'Gledatelji su dali dosta novca, a meč će biti gotov u roku od pola sata.' Nisam mislila da se mogu vratiti, ali sve se promijenilo u jednom ili dva poena", rekla je Li nakon pobjede.

Clijsters, očekivano, nije bila zadovoljna. "Razočarana sam i najviše razmišljam o osjećaju kojeg sam imala na terenu. Danas sam poražena i nisam se osjećala onako kako sam željela. Odjednom sam smanjila jačinu udaraca, nisam nastavila biti agresivna i ona je to vrlo brzo iskoristila. Sad se okrećem meču prvog kola u Melbourneu", rekla je Clijsters, koja u prvom kolu Australian Opena igra protiv bivšeg broja jedan, Ruskinje Dinare Safine.

WTA Sydney, finale: Na Li (Kina, 8) - Kim Clijsters (Belgija, 3) 7:6(3), 6:3.