Maratonom do prvog naslova

Neočekivano finale u Birminghamu donijelo je očekivanu pobjednicu. Katerina Bondarenko, 69. na svijetu, zaključila je dosad najuspješniji tjedan karijere na WTA turnirima u tri tijesna seta ogleda s Yaninom Wickmayer (85.), koja je nakon dva sata i 48 minuta pala sa 7:6(7), 3:6 i 7:6(4).

U prvom setu nije bilo gubitka servisa na bilo kojoj strani, a Bondarenko ga je riješila u svoju korist u izjednačenom tie-breaku, u kojem je prvo propustila dvije set-lopte kod vodstva od 6:4, potom na servisu izvukla Belgijkinu set-loptu kod 7:6, da bi sve okončala mini-breakom pri vodstvu od 8:7. Drugi set donio je povratak Wickmayer, a u trećem je odluka pala u još jednom tie-breaku, iako je Ukrajinka mogla proći i lakše.

Prije odlučujućeg tie-breaka, Bondarenko je u trećoj dionici dvaput imala break prednosti, 2:0, a potom i 3:2 sa servisom. Nije držala, no u tie-breaku više nije bilo problema - nakon što je nadoknadila rani gubitak servis-poena, sve je riješila mini-breakom za 5:3.

Trenutno četvrtorangirana ukrajinska tenisačica, koja će u kolovozu napuniti 22 godine, ima puno razloga posebno pamtiti Birmingham. Prije ovog pobjedničkog tjedna, najbolji doseg na WTA turnirima bilo joj je četvrtfinale - do te faze turnira dolazila je šest puta, posljednji put u veljači u Parizu.

WTA Birmingham, 15.6.2008., finale: K. Bondarenko (Ukrajina, 12) - Wickmayer (Belgija) 7:6(7), 3:6, 7:6(4).