Pobjednički povratak i rođendanska čestitka

Justine Henin nastavlja uspješni niz započet još u drugoj polovici kolovoza na putu do naslova u Torontu. Prva tenisačica svijeta ubilježila je svoju 21. uzastopnu pobjedu sa 6:1 i 7:6(4) protiv Ane Čakvetadze, koja je pala i treći put u isto toliko međusobnih susreta, svaki put bez osvojenog seta.

Ruskinja će iz ovog meča ponajviše pamtiti da je imala ranih 2:0 u drugom setu, no nije zadržala tu prednost. Henin se vratila i okrenula na 3:2 sa servisom, da bi nastavak donio još jedan break, ovog puta u korist Čakvetadze, a nakon toga ni jedna ni druga više nisu popuštale na servisu. No, u tie-breaku nije bilo spasa 20-godišnjoj Ruskinji.

"Važno je dobiti prvi meč u ovakvom formatu po skupinama", komentirala je Henin, koja brani prošlogodišnji naslov: "Ovo će mi dati puno samopouzdanja za nastavak." Čakvetadze, s druge strane, nije imala razloga za zadovoljstvo, posebno bolan bio joj je jednosmjerni prvi set, kojeg je, kako je sama opisala, odradila pospano.

Marija Šarapova izdržala je dva tijesna seta protiv Daniele Hantuchove, koja je u Madrid došla "na krilima" nedavne turnirske pobjede u Linzu. Ruskinja je, pak, još od US Opena uglavnom izbivala s terena odmarajući bolno desno rame, jedini nastup bio joj je poraz od Viktorije Azarenke na moskovskom Kremlin Cupu, no stanka joj u ovom dvoboju nije smetala. Slavila je sa 6:4 i 7:5, povećavši prednost u međusobnom omjeru sa Slovakinjom na 6-1.

U prvom setu presudio je break šestopostavljene Ruskinje za 5:4, dok je u drugom Hantuchova pala tek nakon jakog otpora i nadoknađenog zaostatka od 5:3, uz četiri spašene meč-lopte na tom putu. Odluka je pala još jednim breakom Šarapove, za vodstvo od 6:5, nakon toga ostala je čvrsta na novom servisu za pobjedu.

Najzanimljiviji meč dana dogodio se na kraju programa. Ana Ivanović je nakon velike borbe sa 6:1, 4:6 i 7:5 "dokrajčila" Svjetlanu Kuznjecovu u dvoboju kojeg je mogla riješiti i puno lakše. Prvi set bio je čista šetnja, u drugom je propustila 3:0 i tri break-lopte za dvostruki break, dok je u trećem dovršila stvar tek nakon ponovno ispuštenog vodstva od 3:0. Svemu je došao kraj breakom Srpkinje u posljednjem gemu meča.

Ivanović je, tako, pobjedom "zasladila" u utorak proslavljeni 20. rođendan. Kraj susreta se, ipak, dogodio već u srijedu, okončan je iza ponoći...

Žuta skupina: Henin (Belgija, 1) - Čakvetadze (Rusija, 7) 6:1, 7:6(4).

Poredak:
1. Henin (Belgija, 1) 1-0 (mečevi) 2-0 (setovi) 13-7 (gemovi)
2. Čakvetadze (Rusija, 7) 0-1 0-2 7-13
3. Janković (Srbija, 3) 0-0 0-0 0-0
4. S. Williams (SAD, 5) 0-0 0-0 0-0.

Crvena skupina: Šarapova (Rusija, 6) - Hantuchova (Slovačka, 8) 6:4, 7:5, Ivanović (Srbija, 4) - Kuznjecova (Rusija, 2) 6:1, 4:6, 7:5.

Poredak:
1. Šarapova (Rusija, 6) 1-0 2-0 13-9
2. Ivanović (Srbija, 4) 1-0 2-1 17-12
3. Kuznjecova (Rusija, 2) 0-1 1-2 12-17
4. Hantuchova (Slovačka, 8) 0-1 0-2 9-13.