Ruska favoritkinja i domaće iznenađenje

Marija Kirilenko opravdala je ulogu favorita u polufinalnom dvoboju s Francuskinjom Stephanie Cohen-Aloro. Drugopostavljena Ruskinja izborila je svoje šesto WTA finale u karijeri sa 7:5 i 6:3, uz dosta borbe u oba seta. U prvom se Cohen-Aloro vratila u egal nakon zaostatka od 5:2, pa izgubila posljednja dva gema u setu, dok se u drugom Kirilenko izvukla i okrenula nakon što je dvaput imala break zaostatka.

21-godišnja Ruskinja u nedjelju će tražiti svoj četvrti naslov na Touru, drugi ove sezone. U drugoj polovici travnja bila je najbolja u Estorilu.

S druge strane mreže naći će se najveće iznenađenje tjedna na zemljanim terenima Barcelone, domaća predstavnica Maria Jose Martinez Sanchez, koja je u glavni ždrijeb ušla s pozivnicom. Martinez Sanchez, trenutno 140. na svijetu, osigurala je svoje prvo WTA finale u karijeri pobjedom u polufinalnom španjolskom obračunu, s 2:6, 6:3 i 6:1 protiv Nurije Llagostere Vives.

Sutrašnje konkurentice u borbi za naslov još se nikad nisu susrele na WTA Touru ili Grand Slamu. Jedini put stajale su na suprotnim stranama 2003. na ITF turniru u talijanskoj Galatini, kada je Martinez Sanchez u osmini finala svladala tad još jako mladu Kirilenko s glatkih 6:3 i 6:2. No, od tog susreta prošlo je previše vremena da bi mogao biti posebno vrijedan orijentir za nedjelju.

WTA Barcelona, 14.6.2008., polufinale: Martinez Sanchez (Španjolska, WC) - Llagostera Vives (Španjolska) 2:6, 6:3, 6:1, Kirilenko (Rusija, 2) - Cohen-Aloro (Francuska) 7:5, 6:3.