Šprem izvukla Wickmayer

32 su igračice prijavile kvalifikacije na 2.000.000 $ vrijednom turniru u Rimu, nije prošla prva nositeljica Elena Baltacha (Arn), pridružila joj se i treća favoritkinja za prolaz u glavni turnir Pauline Parmentier (Mattek-Sands), od zvučni(ji)h je imena ispala i bivša Top 10 igračica Alicia Molik (Jovanovski), ali za hrvatski tenis je najbitnije da je Karolina Šprem prošla obje prepreke.

Varaždinka (108.) je slovila za favoritkinju i protiv Talijanke Federice Di Sarre (317.) u prvom i protiv Anne Keothavong (111.) u drugom kolu, Talijanku je sedma nositeljica pobijedila 6:2, 6:4, a set nije izgubila ni protiv Britanke (6:0, 6:3).

Di Sarra je izdržala 84 minute, ali ni u jednom trenutku nije ozbiljnije ugrozila pobjedu Šprem. Karolina je ubacila 54 % prvog servisa, osvojila izvrsnih 83 % poena nakon prvog i 56 % nakon drugog servisa, spasila je jednu break-loptu, a tri puta uzela servis 19-godišnjakinji.

Od Keothavong se očekivao čvršći otpor, Britanka je Šprem pobijedila u Memphisu sredinom veljače (6:4, 6:3), ali 26-godišnjakinja je na terenu ostala samo 75 minuta. Nije se ni okrenula, a prvi je set izgubila bez osvojenog gema, u drugom je zaigrala bolje, uzela je Šprem jednom servis, ali uzalud, Karolina je odličnom partijom s osnovne linije zamaskirala probleme sa servisom (38 % prvog servisa i šest duplih) i na koncu osvojila ukupno 25 poena više od protivnice.

Protivnica Šprem u prvom kolu je Yanina Wickmayer. Belgijka je 12. igračica svijeta i 11. nositeljica Rima, ali bilanca je na Karolininoj strani, 20-godišnjakinju je kasnija pobjednica izbacila prošle godine u prvom kolu Challengera u Torhoutu (6:4, 3:6, 6:4).

Glavni turnir su izborile i Arn, Morita, Karatančeva, Amanmuradova, Lepčenko, Jovanovski, Mattek-Sands, svaka je za trud zaradila 51 WTA bod i 4.400 dolara, a u prvom su kolu izvukle Hercog, Rezai, Azarenku, Pennettu, Srebotnik, Švedovu i Oudin.

Prva nositeljica je prva igračica svijeta Serena Williams, a u prvom su kolu slobodne i Caroline Wozniacki, Dinara Safina, Venus Williams, Svetlana Kuznjecova, Elena Dementijeva, Jelena Janković i Agnieszka Radwanska.

Šprem je u dijelu ždrijeba Janković, pobijedi li Varaždinka Wickmayer u prvom i bolju iz meča između Rezai i Morite u drugom kolu, a Janković prođe pobjednicu meča između Oudin i Mattek-Sands, o četvrtfinalistici bi u trećem kolu odlučivale Šprem i sedma igračica svijeta.

Rim, 2. kolo kvalifikacija:
ŠPREM (Hrvatska, 7) - Keothavong (Velika Britanija, 9) 6:0, 6:3

1. kolo kvalifikacija:
ŠPREM (Hrvatska, 7) - Di Sarra (Italija) 6:2, 6:4