Treći preokret Donne Vekić ovog tjedna za plasman u treće WTA finale karijere

Treći put ovoga tjedna Donna Vekić izgubila je prvi set na putu do pobjede. Na 250.000 dolara vrijednom WTA turniru u Kuala Lumpuru Vekić je prošla u finale pobijedivši Shuai Zhang 1:6, 6:3, 6:4 poslije sat i pol igre.

Meč je počeo s nekoliko sati zakašnjenja zbog kiše, a bolje se u otvaranju susreta snašla Zhang. 45. tenisačica je premoćno, za samo 21 minutu igre, osvojila prvi set 6:1. Odjurila je do 5:0, a Vekić je nekako uspjela spasiti dvije lopte Zhang za 6:0. U cijelom prvom setu Vekić je osvojila samo devet poena, a zanimljivo, ubacila je solidnih 66% prvog servisa. Na reternu je bila bezopasna.

Drugi set - druga priča. U drugom gemu Vekić je pritisnula Zhang i došla do breaka nakon tri neiskorištene prilike. Donna je potvrdila prednost spasivši break loptu, a ubrzo je po drugi put oduzela servis Zhang.

Nije dugo prošlo, a semafor je pokazivao 5:0 za Vekić. No, završnica seta nije mogla proći bez male neizvjesnosti. Vekić je prokockala 0-40 kod 5:0, da bi potom Zhang nadoknadila jedan break zaostatka. Kod 5:2 Vekić je ispustila još jednu set-loptu prije nego što je na servisu kod 5:3 uspjela privesti set kraju na ukupno šestoj set-lopti.

Nošena osvojenim drugim setom Vekić je odmah u prvom gemu treće dionice napravila još jedan break. Zhang se brzo oporavila te je povela 4:3, no s tri uzastopna gema Vekić je došla do pobjede.

Vekić je na kraju osvojila sedam poena manje od suparnice (79-72), no to će Kineskinji biti slaba utjeha. 17-godišnja Osječanka zabila je dva asa i napravila dvije dvostruke pogreške te je ubacila 55% prvog servisa. Na prvom servisu osvojila je 60% poena, a na drugom 50%.

95. tenisačica svijeta tako će tražiti svoju prvu WTA titulu u trećem finalu. Lani je u Birminghamu poražena od Daniele Hantuchove, a 2012. u Taškentu od Irina-Camelije Begu.

U nedjelju će joj protivnica biti prva nositeljica Dominika Cibulkova, koja je porazila braniteljicu naslova Karolinu Pliškovu 6:7 (3), 6:3, 6:3. Bit će to drugi dvoboj Vekić sa Slovakinjom. Nedavno u Indian Wellsu Cibulkova je slavila 6:3, 6:2.

Samim plasmanom u finale Vekić će na WTA ljestvici napredovati s 95. na otprilike 76. poziciju. Eventualni naslov donio bi joj otprilike 65. mjesto.

WTA Kuala Lumpur, polufinale:
Vekić (Hrvatska, 7) - Zhang (Kina, 2) 1:6, 6:3, 6:4
Cibulkova (Slovačka, 1) - Ka. Pliškova (Češka, 3) 6:7 (3), 6:3, 6:3

Foto: Bakhtiyar Gurbanov