Venus i Vera zaključuju sezonu

Vera Zvonareva i dalje je najveće iznenađenje tjedna na završnici WTA sezone u Dohi. Ruskinja je u Katar stigla u statusu najniže rangirane, osme nositeljice, no zasad je bez krivog koraka - u skupini je odradila posao s tri pobjede, a u polufinalu ubilježila 7:6(7), 3:6 i 6:3 u ruskom ogledu s petopostavljenom Jelenom Dementijevom, koja je svoju najbolju igru danas pokazivala samo povremeno.

Dementijeva će iz poraza ponajviše pamtiti propušteno u prvom setu. U seriji breakova triput je oduzela servis suparnice i izgradila veliko vodstvo od 4:1, potom ispustila prvi, a kod 5:4 i drugi break prednosti, bez da je pritom uspjela doći do set-lopte. Novu šansu izborila je breakom za 6:5, no ni drugi servis za set nije riješila u svoju korist, da bi potom pala u uzbudljivom tie-breaku.

Zvonareva je s dva mini-breaka izgradila vodstvo od 5:1, no tada je Dementijeva izvela povratak i preokret, izborivši set-loptu sa servisom kod 7:6, ali bez realizacije - prilika je propala promašenim forhendom u izmjeni. Nakon poravnanja na 7:7, mlađa i lošije rangirana Ruskinja dobila je i preostala dva poena u tie-breaku i time stigla na pola puta do pobjede.

U drugom i trećem setu stvari su bile jednosmjernije. Druga dionica riješena je uz break Dementijeve već u drugom gemu, dok je u odlučujućem setu Zvonareva trebala dva breaka za pobjedu. Peta nositeljica uspjela je nadoknaditi rani izgubljeni servis, no nakon breaka Zvonareve za 5:3 više joj nije bilo povratka.

24-godišnja osmopostavljena Moskovljanka je nakon dva sata i 21 minute borbe proslavila prolazak u svoje 18. WTA finale u karijeri, najveće dosad, a u nedjelju će se boriti za osmu titulu za Touru. Pored toga, smanjila je zaostatak u međusobnom omjeru s Dementijevom na 4-2.

Drugo polufinale bilo je rezervirano za Venus Williams i Jelenu Janković, koja je još ranije osigurala prvo mjesto na svijetu na kraju sezone. Vodeća Srpkinja nadala se da će tom uspjehu dodati i pobjedu na završnici sezone, no Williams se pokazala jačom, uz pobjedu sa 6:2, 2:6 i 6:3, čime je izborila svoje prvo finale ovog turnira u bogatoj karijeri. Dosad joj je maksimum bilo polufinale u dva prethodna nastupa, 1999. u New Yorku i 2002. u Los Angelesu.

Nakon što je Williams dominirala prvim, a Janković drugim setom, u trećem je odluka pala s dva breaka sedmopostavljene Amerikanke, za 2:1 i 6:3. Prva tenisačica svijeta je u toj dionici imala ukupno pet break-lopti, nije iskoristila nijednu.

Venus je današnjim uspjehom prekinula niz od dva poraza protiv Janković, oba iz ove sezone, na zemlji Rima i dvoranskoj tvrdoj podlozi Stuttgarta. Ukupni međusobni omjer i dalje je na strani Srpkinje, sada vodi s 5-4.

Protiv Zvonareve je, pak, stanje drugačije, puno povoljnije za Williams - od dosadašnjih šest susreta, izgubila je samo u prvom još 2003. u Roland Garrosu, dok je u preostalih pet slavila bez izgubljenog seta. Tradicija je na njenoj strani, no Zvonareva je ovog tjedna već pokazala da joj to ne znači puno, forma je dovoljno dobra za još jedno iznenađenje...

Sony Ericsson Championships Doha, 8.11.2008., polufinale: V. Williams (SAD, 7) - Janković (Srbija, 1) 6:2, 2:6, 6:3, Zvonareva (Rusija, 8) - Dementijeva (Rusija, 5) 7:6(7), 3:6, 6:3.

Parovi, polufinale: Black/Huber (Zimbabve/SAD, 1) - Medina Garrigues/Ruano Pascual (Španjolska, 4) 6:1, 6:3, Peschke/Stubbs (Češka/Australija, 3) - Srebotnik/Sugiyama (Slovenija/Japan, 2) 6:3, 2:6, 10:4.