Williams preko iscrpljene Radwanske do finala Istanbula, Šarapova nadigrala Azarenku

Samo 61 minuta bila je potrebna Sereni Williams da se po peti put u svojoj karijeri plasira u finale WTA završnice. Agnieszka Radwanska u svakom bi slučaju bila autsajder protiv Amerikanke, no ovaj put ta uloga bila je još izraženija.

Naime, Poljakinja je u svoja tri meča u skupini na terenu provela ukupno više od osam sati. Od toga je tri i pol sata provela u borbi protiv Sare Errani u petak, dok se Williams taj dan odmarala.

"Znala sam da je umorna. Rekla sam joj da je super što je odigrala još jedan meč nakon tih osam sati. To me inspiriralo", rekla je Williams poslije meča.

Raspoložena Amerikanka iskoristila je iscrpljenost svoje suparnice i nije gubila vrijeme. Zabila je ukupno 39 izravnih poena naspram samo pet Radwanske. Početni break Williams Radwanska je nadoknadila i izjednačila na 2:2, no do kraja meča osvojila je još samo jedan gem (6:2, 6:1).

To je 47. Serenina pobjeda u posljednjih 49 mečeva, a protiv Marije Šarapove tražit će svoj treći naslov na WTA završnici. Prethodno je slavila 2001. i 2009. godine, dok je 2002. i 2004. gubila u finalu. Ovo joj je prvi nastup u Istanbulu i prvi poslije 2009. godine.

Drugi polufinalni meč puno je više obećavao nego onaj prvi, no Šarapova je prilično lako došla do pobjede nad Viktorijom Azarenkom, koja je u petak osigurala broj jedan na kraju sezone. Bilo je 6:4, 6:2 za rusku tenisačicu poslije nešto više od jednog i pol sata igre. Šarapova je tako dobila svoju osvetu za dva bolna poraza od Azarenke - u finalu Pekinga te u polufinalu US Opena ove godine.

"Nisam se dala smesti zbog tih poraza", rekla je Šarapova. "Danas nisam griješila toliko kao u tim mečevima. Reternirala sam malo bolje iako smatram da sam mogla još bolje."

Azarenka, pak, nije bila razočarana svojim porazom, dapače. Teren je napustila s osmijehom na licu. Po prvi put u karijeri, kaže.

"Neću reći da sam bila najsvježija danas, ali također neću se na to izvlačiti. Marija je odigrala jako dobro i zaslužila je pobjedu. Mogla sam igrati bolje, ali što je tu je. Ne žalim ni za čim. U ovoj sezoni postala sam zrelija i jako sam ponosna na sve svoje rezultate."

Ruskinja je u svakom segmentu igre nadigrala svoju suparnicu, koja je u drugom setu imala problema s bedrom, što je znatno utjecalo na njezino kretanje. To, međutim, ne umanjuje veliku pobjedu 25-godišnje Šarapove, koja se po treći put plasirala u finale WTA završnice. U svom debiju, 2004. godine, otišla je do kraja, a 2007. ostala je korak do naslova.

Međusobni omjer s Williams Šarapovoj nikako ne ide u prilog. Amerikanka vodi 9-2 (5-1 na tvrdoj podlozi), a Ruskinja je obje svoje pobjede ostvarila 2004. godine. Zanimljivo, te godine Šarapova je slavila baš u finalu WTA završnice koja se tada održavala u Los Angelesu.

Nakon toga Williams je pobijedila u svih osam dvoboja uz set-razliku 16-2! U posljednja tri susreta Šarapova je osvojila ukupno samo devet gemova. Ove sezone Amerikanka je trijumfirala u četvrtfinalu Madrida na zemlji (6:1, 6:3) i u finalu Olimpijskih igara u Londonu na travi (6:0, 6:1).

WTA završnica, Istanbul:
Serena Williams (SAD, 3) - Agnieszka Radwanska (Poljska, 4) 6:2, 6:1
Marija Šarapova (Rusija, 2) - Viktorija Azarenka (Bjelorusija, 1) 6:4, 6:2