Auckland: Goran u dva seta

Goran Ivanišević je prošle noći uspješno prošao prvu prepreku na 381 000$ vrijednom Heineken Openu u novozelandskom Aucklandu. Našem je prvom "reketu", pred velikim brojem hrvatskih navijača, bilo potrebno nešto više od sat vremena za 7:6(5) i 6:3 protiv Finca Jarkka Nieminena, 59. na ATP Entry-listi, koji je najveći rezultat karijere, finale Stockholma, zabilježio krajem prošle sezone.

"Posljednji put sam odavde otišao rano (op. p. u prvom kolu 2000. protiv Sjenga Schalkena) pa želim svojim navijačima pružiti nešto više", rekao je Goran, koji je konačno "uhvatio" i pravi servis (18 aseva). "Prošlih nekoliko dana nisam bio zadovoljan servisom, no danas sam napokon imao pravi ritam". U drugom kolu Gorana čeka Nieminenov susjed na Entry-listi (60. mjesto), 19-godišnji Rus Mihail Južnji, koji je na startu sa 4:6, 7:6(2) i 6:2 svladao Španjolca Alberta Montanesa.

Pobjedom je startao i prvi nositelj Marat Safin - Rus je u svom prvom ovogodišnjem nastupu imao tešku prepreku, još uvijek upornog nekadašnjeg Top 10 Amerikanca Michaela Changa čiji je trud, međutim, ovaj put bio dovoljan tek za poraz u tri seta, sa 2:6, 6:3 i 6:4. Iznenađenje je ipak stiglo "u liku" belgijskog kvalifikanta Gillesa Elseneera, koji je sa 3:6, 6:1 i 6:2 izbacio branitelja naslova, Slovaka Dominika Hrbatya, dok se trećepostavljeni Amerikanac Jan-Michael Gambill, prošlotjedni finalist Hopman Cupa u paru s Monicom Seles, oprostio protiv Francisca Claveta - iskusni Španjolac je slavio sa 6:0 i 7:6(3).

ATP Auckland, 8.1.2002., 1. kolo: Safin (Rusija, 1) - Chang (SAD, wc) 2:6, 6:3, 6:4, Bjorkman (Švedska) - Gaudio (Argentina) 7:6(2), 6:1, Elseneer (Belgija, q) - Hrbaty (Slovačka) 3:6, 6:1, 6:2, Clavet (Španjolska) - Gambill (SAD, 3) 6:0, 7:6(3), Nalbandian (Argentina) - Phau (Njemačka, q) 4:6, 6:4, 6:3, Kratochvil (Švicarska) - Ginepri (SAD, q) 6:3, 6:2, Novak (Češka, 5) - Gaudenzi (Italija) 7:5, 6:3, Mantilla (Španjolska) - Koubek (Austrija) 7:6(5), 6:2, Schalken (Nizozemska, 4) - Blanco (Španjolska) 6:2, 3:6, 6:3, Rusedski (Velika Britanija, 6) - Zabaleta (Argentina) 6:4, 3:6, 6:1, Tabara (Češka) - Sa (Brazil, q) 7:5, 6:2, Južnji (Rusija) - Montanes (Španjolska) 4:6, 7:6(2), 6:2, Ivanišević (Hrvatska, 2) - Nieminen (Finska) 7:6(5), 6:3.