Davis Cup: Argentinci u polufinalu

Gaston Gaudio je, na kraju, bio veliki junak - i zbog očekivane završne pobjede nad Ivom Karlovićem, a još više zbog boda protiv Ivana Ljubičića u petak: "Nakon prvog dana nisam očekivao da ću danas imati ovako važan zadatak. Bio sam malo nervozan prije početka, no suigrači i izbornik su mi pomogli da na teren izađem u pravom raspoloženju." Karlović, ipak, iako nije bio u lošem izdanju, nije mogao više - Argentinac je dokazao da je bolji... Na kraju je imao razlog za proslavu s bučnim navijačima, među kojima se isticao - Diego Maradona! Stigao je početkom drugog seta i odmah zaradio ovacije, koje se nisu stišale ni do kraja meča.

Karlovića su u prva dva seta koštali gubici servisa na samom startu, u prvom gemu - kasnije je bilo gotovo nemoguće oduzeti Gaudiov servis. Iako se u drugom se naš tenisač oslobodio, sredinom seta s nekoliko "primjeraka" svog najjačeg oružja - forhenda - i ozbiljno priprijetio... Primjerice, kod zaostatka 2:3 kad se sa 40:15 vratio na 40:40. No, Argentinac je u najvažnijim trenucima ostao čvrst, nije ga puno omela "ludnica" zbog Maradone...

"Prvih nekoliko minuta mi nije bilo lako zadržati koncentraciju, Maradona je ipak uvijek bio moj idol, no brzo sam se vratio u normalu. Sve se savršeno poklopilo - uvodim svoju reprezentaciju u polufinale Davis Cupa, a Diego gleda moj meč." Zaista, san svakog Argentinca... U trećem setu Karlović više nije pružio toliko jaki otpor, oduzeti servisi u trećem i petom gemu su odveli domaće do cilja. Ivo nije bio osobito razočaran, nije imao ni razloga: "Dao sam sve od sebe, no nije bilo dovoljno."

Prvi današnji meč je donio dosta nervoze s obje strane, no Ivan Ljubičić nije zadrhtao na najvažnijim poenima... Juan Ignacio Chela, pak, nije bio puno mirniji u odnosu na meč protiv Ive Karlovića, a ovaj put se s takvim izdanjem nije mogao izvući. Ivanov komentar: "Ne znam je li ovo moja najbolja predstava na zemlji, no sigurno je blizu, osobito ako se uzme u obzir važnost meča. Chela mi svakako odgovara više od Gaudija i - to se vidjelo."

Ključ je, vjerojatno, bila završnica trećeg seta - "Ljubo" je, nakon breaka u šestom gemu, "odjurio" do 5:2, a kod 5:3, uz dosta nesigurnosti, nije kapitalizirao servis za set, poslije i nekoliko lijepih prilika u servis-gemovima Argentinca. No, na kraju je našao izlaz u 13. igri, bio mu je dovoljan mini-break u šestom poenu... Argentinac nije bio zadovoljan dosuđenim asom za "Ljubu" kod 2:2 u tom tie-breaku, vidio je lopticu vani: "Mislim da je i on vidio, no nije ništa rekao. To nije bilo pošteno, no, sve u svemu, zaslužio je pobjedu. Bolje je igrao važne poene."

Četvrti je krenuo s tri uzastopna breaka - Ivanovih za 1:0 i 2:1, u međuvremenu je Chela poravnao na 1:1... Oduzeti servis u trećem gemu je, na kraju, bio i presudan - "Ljubo" se nakon toga vratio čvrstom izdanju iz prvog seta. A tu je bio nedodirljiv, iako je break, praktički, dobio na poklon - u šestom gemu Argentinac je napravio tri neprisiljene i dvostruku pogrešku. Sve je u početnoj dionici dobro funkcioniralo, a druga je donijela drugačiju sliku - Chela se vratio u meč, Ivan bio predefanzivan i dvaput, u četvrtom i šestom gemu, gubio servis. Treći je "naslutio" konačni ishod...