Fed Cup: Hrvatska u četvrtfinalu!

Nedjelja je počela porazom Ive Majoli - 6:4 i 6:1 za 20-godišnju Klaru Kukalovu... Rezultat isti kao jučer protiv Benešove, no igra, ako izuzmemo uvjerljivi početak, bitno lošija. Majoli je startala sa 4:1, no nakon velikog promašaja na lopti za 5:1, otvoreni forhend u veliki aut, je jednostavno nestala... Klara Kukalova nije ni morala igrati kao Benešova, jednostavno je čekala brojne pogreške naše tenisačice, a tek povremeno i sama poentirala - osobito bekhendom. Dovoljno za veliku seriju - deset uzastopnih gemova nakon tih 1:4 u prvom setu!

Sve je bilo gotovo nakon što je Čehinja "pobjegla" do 5:0 u drugom setu, gem Majoli za 5:1 je bio samo počasni... Zaista loše i razočaravajuće izdanje naše najbolje tenisačice, produžetak nade Hrvatskoj je pružila Jelena Kostanić sjajnom pobjedom protiv Ivete Benešove...

Naša drugorangirana igračica je, uz puno trke i truda, "ukrotila" opasnu igru 19-godišnje Čehinje. Benešova nije imala puno lakih poena, morala je igrati šestu ili sedmu loptu, što je dovelo i do više grešaka, a često nije uspjela ni hvatati odlične napade Kostanić... Servis je bio čvrst, a reterni i, povremeno, dobro skraćene lopte su "ubijali" samopouzdanje Benešove - dovoljno za završetak posla u dva seta.

Prvi je počeo s 2:0 Kostanić i privremenim povratkom Čehinje na 2:2, no sve su riješila četiri uzastopna gema naše tenisačice... Benešovu je na break lopti u odlučujućem šestom gemu "uništio" krivo dosuđeni aut na jakom prvom servisu - glavni sudac je "poništio" linijskog i odlučio ponoviti servis jer je Kostanić minimalno dotakla loptu... Česi su se bunili, no pravila su jasna - ako nije as, mora se ponoviti.

Drugi set je bio izjednačeniji i obostrano kvalitetan - nakon rane izmjene breakova išlo se uz servis do završnice, odlučujućeg 12. gema. Kostanić je pritisnula servis sve umornije suparnice i uspjela dovršiti posao, "namjestiti" presudni meč parova...

Jelena je u najvažnijem meču uspjela sačuvati dosta snage za dobar nastup, a Majoli se oporavila od šoka protiv Kukalove, tako da se Goran Prpić nije morao previše oznojiti na klupi - od nervoze, jasno... Benešovu je očito iscrpilo trčanje protiv Kostanić, a 17-godišnja Eva Birnerova je samo povremeno nalazila prave udarce. Uglavnom, premalo za otpor protiv čvrstog izdanja našeg para...

Početak je donio gubitak servisa Majoli, no nakon toga je sve otišlo u našu korist - osam gemova u nizu, do 2:0 u drugom setu! Birnerova je prekinula "crni niz" gostujućeg para, no naše nisu popuštale... Najveću priliku Čehinje su imale na servisu Kostanić u šestom gemu - break loptu koju su naše, zbog pogrešne odluke linijskog suca, morale spašavati dva puta. Kraj je došao breakom servisa Birnerove kod 4:2 - Čehinja je pomogla s dvije dvostruke pogreške i jednim velikim promašajem...

Bilo je teže od očekivanog, no najvažnije, proboj u četvrtfinale, je ostvareno. Srpanj donosi Austrijanke sa "strašnom" Barbarom Schwartz, koja je u Charlotteu "uništila" Amerikanke...