Fed Cup: Lak zadatak – na papiru

Hrvatska reprezentacija je prvi nastup imala u travnju 1992. - Gorana Matić, Nadin Ercegović, Maja Murić i Maja Palaversić su na turniru Eurofričke skupine II u Grčkoj svladale domaću ekipu, Tursku, Portugal, Irsku i Latviju, a izgubile od Južnoafričke republike. Svibanj 1993. je donio prve nastupe tada 15-godišnje Ive Majoli, nešto kasnije i Silvije Talaje, i naše su počele uspon prema Svjetskoj skupini, koju će prvi put vidjeti na turniru u Njemačkoj u srpnju iste godine. Bilanca – poraz od Nizozemske i pobjeda nad Belgijom...

1995. je Hrvatsku vratila u niži rang, Euroafričku skupinu I, iz koje je povratak prema vrhu, u travnju 1996., vodio preko Gruzije, Jugoslavije, Rumunjske i Bjelorusije. U tom nizu je stigao samo jedan, nevažan, poraz - protiv Švicarske s Martinom Hingis. Igralo se u Španjolskoj po turnirskom sistemu, skupina i dva kruga eliminacija, a završnica je stigla u srpnju u Čileu, s uvjerljivih 5-0 protiv domaćina.

Sastav reprezentacije koji nas je, velikim nizom u 1996. i domaćom pobjedom nad Austrijom u ožujku 1997., vratio u najviši razred Fed Cupa je obećavao puno – Majoli je bila na putu prema vrhu, kasnije će osvojiti i Roland Garros, a pridružila joj se, uz Talaju, talentirana Mirjana Lučić, jedna od najboljih juniorki svijeta. Ono što se našima "otvaralo", nažalost, nije trajalo dugo – Majoli je nakon najvećeg uspjeha karijere dosta "lutala", pogođena i ozljedama, a Lučić je, nakon razilaženja s ocem i trenerom Marinkom, otišla "preko bare", bez pozdrava...

Od srpnja 1998. Hrvatska je, uz pet poraza, upisala samo dvije pobjede - protiv Nizozemske, te lani protiv Venezuele. Slavlje u Južnoj Americi, s pomlađenom reprezentacijom (Jelena Kostanić, Matea Mezak, Sanda Mamić i Karolina Šprem), nam je omogućilo novi nastup u Svjetskoj skupini i predstojeći ogled sa Češkom.

Dvoboj koji, na prvi pogled, ne ostavlja puno dvojbi – Hrvatska je u statusu velikog favorita. Goran Prpić je, suočen s mogućnošću otkaza, ipak popustio i prihvatio Ivu Majoli u sastavu, iako to nije bio njegov izbor – odluku je donio predsjednik Saveza dr. Slaven Letica. Naša najbolja tenisačica je, kako god bilo, nezaobilazni izbor u singlu i paru, a drugo je mjesto Prpić dodijelio Jeleni Kostanić, koja je u važnoj pobjedi u Venezueli bila vođa reprezentacije. Silviju Talaju muči peta, a i renking (Talaja 97., Kostanić 81. na WTA ljestvici) sugerira Silvijinu poziciju "broja tri"...

Naše nemaju puno mečeva protiv tenisačica koje dovodi izbornik Jan Kukal. Majoli je na prvoj prepreci k naslovu u Roland Garrosu '97. sa 7:5 i 6:4 svladala Sandru Kleinovu, a Talaja je 1999. u Pattayi protiv prvorangirane Čehinje upisala 6:4 i 6:1. Veći problem od objektivno slabijih protivnica bi mogla biti atmosfera - Majoli je najavila da će, što je više moguće, izbjeći kontakt s Prpićem, no nakon razgovora "u četiri oka" svađa je, ipak, zasad potisnuta u drugi plan. Bilo bi dobro da tako ostane do kraja susreta, a potom, pobijedili ili izgubili, treba naći potpunije riješenje – pomirenje, odnosno obostrana, ili konačni razlaz, tj. jednostrana žrtva – odlazak jednog aktera sukoba... Pred mogući četvrtfinalni dvoboj protiv Amerikanki, koje će, ako sve prođe po predviđanjima, Hrvatsku posjetiti u srpnju, ovakav slučaj se ne smije ponoviti!