Grand Slam asova u Osijeku

Dugo nije bilo vrhunskog tenisa u Osijeku, točnije, od 1997. kada su u osječkom Zrinjevcu igrale Davis Cup reprezentacije Hrvatske i Maroka. Tada je Hrvatsku predvodio Goran Ivanišević, a prisutan je bio i Ivan Ljubičić iako nije nastupio u tom susretu.

Inicijator ove humanitarne akcije je Teniski klub Olimpija, a najveći posao oko dogovora ovog susreta odradio je Velimir Zovko koji je još početkom ove godine dogovorio ovaj meč. Osim samog meča, održat će se i natjecanje za obaranje rekorda u brzini servisa, kao i turnir u parovima rekreativaca.

Ljubičića za Osijek vežu lijepa sjećanja: "Davno je to bilo, ali su ostale predivne uspomene. Nisam se naigrao, ali mi je svejedno bilo vrlo lijepo - prvi puta u Davis cupu i glatka pobjeda protiv Maroka."

U dvorani se očekuje 3500 gledatelja što daje garanciju da će ovaj meč biti vrhunski spektakl. Igrat će se dva seta, a u slučaju neriješenog ishoda postoje dvije varijante - prva je da će se igrati Super tie-break, a druga je da će pobjednik biti onaj tko je imao jači servis u natjecanju servisa.

Za razliku od humanitarnog meča istih takmaca u sarajevskoj Zetri, kada je meč završio neodlučenim ishodom, ovdje će pobjednika ipak biti: "I sami ste čuli da će se igrati do pobjede, što znači da ću morati dobro zagrijati rame, izjavio je Ljubičić.

Ljubo je pun hvale za svog protivnika: "Goran je upravo osvojio najjači turnir u toj kategoriji i u izvrsnoj je formi, a i inače drži do fizičke pripreme tako da zasigurno neće biti lak zalogaj. U biti, još uvijek je u tridesetima i znam da i dalje uživa u tenisu, a pobjedama je ta uživancija još i ljepša. Drago mi je da je uspio osvojiti taj Masters jer ga nikada do sada nije osvojio. Nazvao me nakon meča i poručio mi je da sam 'naježio' u Osijeku", našalio se Ljubičić.

O svojoj sezoni Ivan je rekao: "Ovo mi je treća najbolja sezona ikada, s najvećom pojedinačnom titulom i svakako sam zadovoljan. Nadam se da će dogodine biti još manje ozljeda, a za ostalo se ne brinem. Iduće sezone ću sigurno biti aktivan, a za dalje ne mogu garantirati - tijelo će reći svoje. Bio sam na kontroli i liječnik mi je rekao da imam koljena 20-godišnjaka što me uistinu obradovalo."

Sezona je skraćena za dva tjedna što je dodatno opterećenje za sve tenisače: "Ja sam osobno bio protiv toga, ali sam očito bio u manjini. Skratiti sezonu za dva tjedna, a ne smanjiti broj turnira preveliko je opterećenje za nas igrače koje ne daje nikakve pozitivne rezultate. Imali smo duge rasprave, no prevladalo je razmišljanje koje je po meni nelogično."

U nastavku je i pojasnio: "Masters se igra odmah tjedan nakon Bercyja, a još se ne zna tko će ići na Masters što stvara mnoge tehničke probleme. Sve u svemu, igrači su dobili što su htjeli, a kako će to izgledati u budućnosti vidjet ćemo."

Ljubičić nikada nije bježao od humanitarnog rada: "Nadam se da će odaziv biti dobar i da ćemo pomoći Anti, ali i udrugama NE ovisnosti te djeci s Downovim sindromom Osječko-baranjske županije, kao i tenisu u Osijeku uopće", zaključio je nekadašnji broj tri na ATP-listi.