Hrvatska dočekuje Njemice

Njemačka je do kvalifikacija za elitni razred također došla pobjedom u susretu Svjetske skupine II, no njima je ipak bilo lakše nego Hrvatskoj u Tajlandu. Njemice su u Essenu proslavile 4-1 protiv Indonežanki, uz odluku već nakon prva tri singla, sva tri bez izgubljenog seta.

Najveći dio posla odradile su Anna-Lena Grönefeld i Julia Schruff, dvije od tri vodeće Njemice na WTA ljestvici. Grönefeld je 49., a Schruff 107. na svijetu, dok je između njih i Marlene Weingärtner (69.), koja nije bila u sastavu protiv Indonežanki. U tom susretu nastupile su i Anca Barna (127.) i Sandra Klösel (140.); obje u posljednja dva meča, kad je već bilo riješeno pitanje pobjednika.

Hrvatska i Njemačka dosad su se susrele dvaput, a oba puta slavile su Njemice. Prije osam godina u kvalifikacijama za Svjetsku skupinu igralo se u Frankfurtu, a završilo je s 3-2 za domaće, uz pobjedu Anke Huber i Meike Babel u odlučujućem susretu parova protiv Ive Majoli i Mirjane Lučić.

Druga njemačka pobjeda dogodila se 2000. na neutralnom terenu, u talijanskom Bariju, kad je sistem natjecanja prije eliminacijskih rundi donosio dvoboje u skupini. Njemice su tada slavile s 2-1, a ponovno su odlučili parovi, pobjeda Anke Huber i Barbare Rittner nad Jelenom Kostanić i Silvijom Talajom.

Treća sreća? Vidjet ćemo, no ako sve najbolje budu na okupu, zdrave i spremne, Hrvatska ima veliku šansu za proboj među osam najboljih.

Parovi: Švicarska - Austrija, Belgija - Argentina, Hrvatska - Njemačka, Češka - Italija.