Ima nas više od Kineza...

Potpuno umorne (15-ak sati letenja je potrebno da bi se iz Lijepe naše stiglo u Kinu) i fascinirane brojem Kineza i veličinom grada (stvarno ih je mnogo i stvarno je sve veliko), već u zračnoj luci dočekao nas je veliki jumbo-plakat Masters Cupa tenisača koji počinje u nedjelju. A na njemu - pet tenisača?! Pa nisu valjda Ljubu opet zaboravili - misli su bile brže od pospanih očiju.

Dobro je - ipak je tu - "Od pet tenisača koje su istaknuli, četiri su u mojoj skupini", reći će uvijek susretljivi Ivan kojeg smo "ulovili" po dolasku. Osim našeg najboljeg tenisača, organizatori su u medijski prvi plan gurnuli Federera, Nadala (nije u skupini s Ivanom), Nalbandiana i Roddicka. Ždrijeb ga nije volio - dojam je to još od srijede.

Ispred našeg prvog šangajskog odredišta, hotela u kojem su igrači odsjeli, zatekli smo skupinu obožavatelja u iščekivanju - Roddicka. Prema tenisačima se svi ovdje odnose kao prema pravim zvijezdama i Roddick jest jedna od njih, no krenusmo dalje. Kad ono - pun pogodak. Mario Ančić upravo je pošao isprobati svoje odijelo koje svi igrači dobivaju po mjeri. Iako je prva rezerva, uživa punopravan status ostalih igrača.

Svi smo se nadali otkazu nekog od osmorice no nade nema previše, pa je Mario okrenuo na šalu: "Pa ovdje vas je 12 (akreditiranih novinara op.a.), što čekate? Podmetnite nekom nogu putem, samo ne Ljubi", kroz smijeh će. "Danas sam igrao s Federerom i Blakeom, a sutra igram s Robredom" - u punom je trenažnom pogonu, dva puta dnevno, disciplina spartanska. Takav je Mario...

Fanovi ispred hotela na kraju su dočekali Roddicka, a mi - Ivana Ljubičića. Potpuno opušten, s optimizmom gleda prema nedjelji. "Šansa je napadati Roddickov drugi servis", a bolest zbog koje je pauzirao skoro tri tjedna pomalo postaje stvar prošlosti: "Moram trenirati punom snagom, nemam izbora ako želim igrati. Još nisam igrao ozbiljan meč, samo jedan set s Federerom na treningu."

Jumbo-plakati, naslovnice sportskih, ali i časopisa druge tematike - zajedničko je da je na njima upravo Ivan, kojeg je još donedavno mučila poprilična anonimnost među tenisačima: "Prije šest tjedana bio sam ovdje na promociji Masters Cupa i to mi je jako koristilo. Po popularnosti sam sada ovdje odmah iza Federera."

Naši prvaci otišli su na spavanje, dok u nama još uvijek kuca "hrvatski sat" (u Hrvatskoj je sedam sati manje). No nema mjesta brizi, ne igramo mi Masters Cup...