Karlović zapeo u tri seta

Ivo je ipak zastao u potrazi za svojim trećim uzastopnim finalom na travi, nakon Challengera u Surbitonu i prošlotjednog odličnog nastupa u Queen's Clubu. Znak stop postavio je 165 cm visoki Rochus, jedan od najnižih igrača na Touru, čak 43 cm niži od trećeg hrvatskog reketa.

No, razlika u visini i jak odskok loptice nakon Karlovih servisa nisu smetali Rochusu. Prvi i drugi set prošli su bez breaka, a u trećem je Belgijcu dovoljan bio Karlovićev rani izgubljeni servis, u prvom gemu odlučujućeg seta. Rochus je, tako, za dva sata i 11 minuta došao do svoje treće pobjede u četiri međusobna susreta.

Trećem hrvatskom reketu danas nije pomoglo ni 26 aseva, 24 više od suparnika. Belgijac je unatoč tome dobio čak 31 % poena protiv servisa, 33 od 108 odigranih, što je protiv Karlovića jako dobra statistika. "Nisam očekivao da ću pobijediti, obzirom da je on ipak jedan od najjačih na travi", rekao je Rochus na pressici nakon meča: "Jedino što je bilo bitno i o čemu sam ramišljao je igrati i paziti na lopticu, a ne protiv koga igram - nije presudno je li suparnik jako visok ili nizak."

Sedmi nositelj u polufinalu ide na osmopostavljenog Bjelorusa Maksa Mirnjog, još jednog jakog igrača na travi. Mirnji je u četvrtfinalu ubilježio 7:6(2) i 6:4 protiv iskusnog Danca Kennetha Carlsena, kojem je uzvratio za raniji ovogodišnji poraz u Memphisu.

U drugom polufinalu susrest će se četvrtopostavljeni Francuz Richard Gasquet i peti nositelj, Amerikanac Taylor Dent. Gasquet je sa 6:4, 3:6 i 6:0 eliminirao šestog nositelja i branitelja naslova Paradorna Srichaphana, čime je osigurao status francuskog broja jedan od sljedećeg tjedna. U ponedjeljak će na ATP Entry listi biti ispred dosad vodećeg sunarodnjaka Sebastiena Grosjeana.

Dent je prošao predajom drugog nositelja Thomasa Johanssona početkom drugog seta, pri zaostatku od 6:3 i 1:0. Šveđanina je zaustavila ozljeda prepona, što je sigurno razlog za brigu samo nekoliko dana prije Wimbledona.

ATP Nottingham, 16.6.2005., četvrtfinale: O. Rochus (Belgija, 7) - Karlović (Hrvatska) 7:6(0), 6:7(3), 6:4, Mirnji (Bjelorusija, 8) - Carlsen (Danska) 7:6(2), 6:4, Gasquet (Francuska, 4) - Srichaphan (Tajland, 6) 6:3, 4:6, 6:0, Dent (SAD, 5) - T. Johansson (Švedska, 2) 6:3, 1:0, predaja Johanssona.