Kome veliki povratak?

Ferrero je nadmašio svoj najbolji doseg u Cincinnatiju. Prije četiri godine došao je do polufinala i zapeo na Carlosu Moyi, a sada je otišao korak dalje, ovog puta sa sretnim ishodom u ogledu sa sunarodnjakom. Robredo nije uspio ponoviti ono što je prikazivao u dosadašnjem dijelu turnira, računajući i četvrtfinale protiv Ivana Ljubičića - protiv Ferrera je imao čak 45 neforsiranih pogrešaka, previše poklona za dva relativno glatka seta.

"Vjerovao sam da mogu dobiti ovaj meč, no ne baš u dva seta. Bilo je lakše nego sam očekivao, Tommy je isto igrao jako dobro i prolazio bez izgubljenog seta u ranijem dijelu turnira", rekao je Ferrero nakon pobjede: "Igram jako agresivno i ne griješim puno, što je vrlo bitno. Dosta poena donosi mi i servis, koji mi je također jako važan ovog tjedna."

Ferrero je na putu do finala dobio tri Top 10 igrača. Osim Robreda, skinuo je i Jamesa Blakea, a dosadašnji vrhunac tjedna imao je u četvrtfinalu, kad je eliminirao drugog nositelja Rafaela Nadala.

Za dovršetak uspješnog niza Španjolac će morati preskočiti Andyja Roddicka. Jedini preostali domaći adut popravlja se iz meča u meč nakon neuvjerljivog prvog kola protiv Danielea Braccialija, kad je prošao u susretu s tri tie-breaka. Sinoć je sa 6:3 i 6:3 nadjačao Fernanda Gonzaleza i došao korak do svog drugog naslova na ovom turniru, nakon pobjede iz 2003. godine.

"Mislim da je ključ bio u preuzimanju inicijative i agresivnosti što ranije u poenu, jer obojica udaramo čvrsto i jako. Želio sam ga natjerati u defanzivu i spriječiti da napada, mislim da mi je išlo dosta dobro", komentirao je devetopostavljeni Amerikanac, kojeg danas čeka repriza finala US Opena iz 2003., kad je u tri seta protiv Ferrera došao do najvećeg naslova karijere.

Foto: EPA

Osim u tom finalu, Roddick je protiv Ferrera slavio i lani baš u Cincinnatiju, s teških 6:7(3), 7:6(5) i 6:2 u 16-ini finala. Treći međusobni susret bit će svojevrsni pokušaj povratka prema nekadašnjim pozicijama, s kojih je Ferrero skliznuo u posljednjih par godina, a Roddick ove sezone.

Oba igrača su u najboljim danima, još 2003. godine, bila na prvom mjestu ATP Entry liste, dok su trenutno izvan kruga prvih deset - Roddick na 12., a Ferrero na 31. mjestu. Amerikanac je ove sezone imao samo jedno finale, uz nedavni poraz od Jamesa Blakea u Indianapolisu, a vrijedi dodati i dva polufinala, u San Joseu i londonskom Queen's Clubu.

Ferrerov najbolji dosadašnji ovogodišnji rezultat dogodio se još u veljači u Buenos Airesu, kad je u polufinalu izgubio od Moye, dok je posljednje finale odigrao prošlog listopada u Beču, uz poraz od Ivana Ljubičića. Prošlog mjeseca imali smo ga prilike vidjeti u Umagu i tada nije izgledao kao potencijalni finalist jakog Cincinnatija - na najstarijem hrvatskom ATP turniru oprostio se već u prvom kolu, u neuvjerljivom nastupu protiv iskusnog sunarodnjaka Alberta Portasa.

Tkogod dobio u finalu, napunit će se dodatnim samopouzdanjem uoči US Opena, koji počinje za osam dana. No, ni gubitnik neće imati razloga za veliku tugu; obzirom na dosadašnje slabije nastupe u sezoni, ovaj Cincinnati je obojici već sada donio korak naprijed.

Masters Series Cincinnati, 19.8.2006., polufinale: Roddick (SAD, 9) - Gonzalez (Čile, 13) 6:3, 6:3, Ferrero (Španjolska) - Robredo (Španjolska, 7) 6:3, 6:4.