Krajicek rekao "zbogom"

Još jedan pripadnik stare generacije, još jedan veliki majstor servis-volej igre, danas je rekao "zbogom" najdražoj igrački. Od tenisa se oprašta Richard Krajicek, pobjednik Wimbledona iz 1996., dugogodišnji nizozemski "broj jedan" i član Top 10 društva... Bolni desni lakat, zbog kojeg je pauzirao 20 mjeseci tijekom 2001. i 2002., ponovno je bio "neumoljiv", Krajicek je, nakon posljednjeg poraza, u prvom kolu Rosmalena protiv Oliviera Mutisa, prvotno otkazao Wimbledon, a danas objavio i konačni kraj.

"Kad igram, htio bih imati osjećaj da mogu pobijediti, a sada to nije slučaj. Ruka boli nakon nekoliko servis-gemova, tako jednostavno ne može ići...", obrazložio je odluku veliki Nizozemac. "Tenis je jedino što sam htio raditi u životu. Osvojio sam više od onog što sam sanjao kao dijete, nije mi žao ni što sam morao proći tri operacije koljena, pa operaciju lakta i stopala... Nastavio sam se truditi i boriti, moje srce pripada ovom sportu."

Ozljede su često bile "u pratnji" visokog Nizozemca, a da nisu - vjerojatno bi i sljedeće brojke bile još fascinantnije. Osvojio je 17 ATP naslova, posljednje u 1999., u Londonu i Miamiju, bio je četvrti na svijetu... I ono po čemu će ga se najviše pamtiti - uzeo je Wimbledon 1996., uz veliku četvrtfinalnu pobjedu nad Peteom Samprasom, jedini Pistol Peteov poraz na "svetoj" londonskoj travi u osam godina. Lani je u Wimbledonu, kao veliki povratnik nakon operacije lakta, "dogurao" do četvrtfinala, što će ostati upisano kao posljednji veliki rezultat na četiri najveća...

No, Krajicek neće biti odvojen od tenisa - čeka ga mjesto direktora turnira u Rotterdamu, koji se igra sredinom veljače... Čeka ga i obitelj, supruga i dvoje djece: "Prošli su puno s 'ocem tenisačem' i, iako su me podržavali cijelo vrijeme, vrlo su sretni što se napokon vraćam kući. Ja sam jedini koji ću se morati naviknuti." Morat će se naviknuti i ljubitelji tenisa - na život bez velikog igrača...