Kralj zemlje ne pušta prijestolje

Bio je to pet sata i šest minuta dugi triler u kojem je Nadal bio samo poen do poraza i prekida velikog niza. Pred kraj petog seta, na servisu pri zaostatku od 6:5, izvukao je 15:40, dvije uzastopne Federerove meč-lopte, a nekoliko minuta kasnije samo je potvrdio da je neslomljiv okretanjem zaostatka od 5:3 u tie-breaku.

No, nije to bilo sve što je kralj zemlje spašavao u maratonskom finalu. Uoči uzbudljive završnice, u petom setu dostigao je Švicarčev break prednosti i vodstvo od 4:1, a vrijedna isticanja je i Federerova prilika u tie-breaku drugog seta, kad je, nakon osvojenog prvog, propustio prednost od 4:2. Sveukupno, sasvim dovoljno za još jednu psihološki tešku večer nakon ogleda s Nadalom.

Prvi na svijetu i dalje ima samo jednu pobjedu u dvobojima sa sjajnim Španjolcem, dok je Nadalu ovo bila već peta. Tri od tih pet pobjeda dogodilo se ove sezone, u finalima Dubaija, Monte Carla i danas u Rimu, uz dodatak da su ta tri meča donijela jedina tri Federerova ovogodišnja poraza. Ako ništa drugo, može se utješiti da danas nije mogao stići bliže, presudile su nijanse...

Federer će razbijati glavu pitanjem kako naći odgovor za Nadala, dok je Španjolcu jedina "briga" rušenje Vilasovog rekorda kojeg je danas dostigao. I jedan i drugi su na 53 uzastopne pobjede na zemlji, a Nadal ima veliku šansu samostalno izbiti na vrh u prvom kolu svog idućeg turnira, bilo to sljedećeg tjedna u Hamburgu ili možda tek u Roland Garrosu. Teško se kladiti protiv njega.

Masters Series Rim, 14.5.2006., finale: Nadal (Španjolska, 2) - Federer (Švicarska, 1) 6:7(0), 7:6(5), 6:4, 2:6, 7:6(5).