Ljubičić i Blake održali "egal"

Foto: Goran Pervan

Početak prvog kola Svjetske skupine Davis Cupa između Hrvatske i SAD-a pripao je prvim igračima reprezentacija. Ivan Ljubičić je na otvaranju sa 7:5, 6:3 i 6:4 "sredio" Mardya Fisha, a James Blake je uzvratio sa 6:1, 6:2 i 7:6(5) protiv našeg drugog "reketa" Marija Ančića.

Mardy Fish nije imao odgovor za dominantno, prvenstveno serversko, izdanje Ivana Ljubičića. Statistika govori puno - "Ljubo" je zabio čak 30 aseva, uz barem 15 servis winnera, brojke koje nije "poništilo" ni 16 dvostrukih pogrešaka... Nisu smetale, jer je na najvažnijim poenima obično dolazila razorna, neuhvatljiva "bomba".

Amerikančev servis je puno više "drhtao" - Fish je, do "kobnog" gubitka servisa u 12. gemu, u prvom setu spasio tri break lopte. Dvije su se dogodile u četvrtom, a treća i najzanimljivija u osmom gemu. Na Ljubičićevoj prilici za 5:3 Fish je "potegao" forhend-dijagonalu koja je, činilo se, završila izvan terena, no suci nisu reagirali. "Ljubo" se bunio, no nije bilo pomoći - morao je čekati novu šansu.

Dočekao je kod 6:5, Fish nije izdržao pritisak servisa za ostanak u setu - i početna prednost našla se "u džepu" hrvatskog reprezentativca. U drugom setu dovoljan je bio break u šestom gemu i odlično serviranje, a u trećem su se počele pojavljivati i prilike za Amerikanca. "Ljubo" je u drugom gemu bio suočen s 15:30, a dva gema kasnije i s jedinom Fishovom break loptom u meču. "Preživio" je, a u završnici zadao i presudni "udarac", breakom za 5:4, potom i sigurnim servisom za meč...

Na teren su ubrzo izašli James Blake i Mario Ančić, a, sudeći po početku, okruženje i pritisak su puno manje utjecali na Amerikanca. Veće iskustvo u Davis Cupu ipak nije bilo beznačajno, Blake je ekspresno, uz ukupno pet breakova, uzeo prva dva seta... Mario nije nalazio prave odgovore, kasnije će svoju igru u tom dijelu meča nazvati očajnom, iako velike zasluge za jednosmjeran tijek ima i Amerikanac. Istrčao je i vratio sve što je mogao, a posebna priča bile su odlične reakcije protiv Ančićevog servisa...

Početak trećeg seta je, poput prva dva, sugerirao brzu odluku. Blake je, nakon breaka u drugom gemu, "pobjegao" do 4:1, no onda je počela najbolja dionica meča 18-godišnjeg Splićanina. Mario se vratio do 4:4, u desetom gemu "preživio" dvije meč-lopte, prvu nakon sjajno "iskopanog" niskog voleja, a gem kasnije imao veliku priliku za produžetak neizvjesnosti. Tri uzastopne break lopte, 0:40, koje su mogle donijeti 6:5 i servis za set... Jedna je bila prava šansa, na drugom servisu, no Ančićev pokušaj nije prošao mrežu.

Kraj je donio "rulet" tie-breaka, kojeg je presudio Blakeov mini break kod 5:4. Amerikanac je mogao proslaviti što je sve završilo u tri seta, Ančiću je ostala utjeha dobrog izdanja u drugom dijelu trećeg... I nada da će istom stazom nastaviti i u nedjelju, kad ga čeka Mardy Fish, u petom, možda i odlučujućem, meču ovog dvoboja.