Mario korak bliže obrani

Bio je to meč u kojem su Mariju trebala skoro puna dva seta da krene punom snagom i pronađe odgovor za raspoloženog Nizozemca, jednog od rijetkih igrača koji i na forhend i na bekhend-strani potežu s obje ruke.

Sluiter je u ranoj fazi susreta nadigrao trećepostavljenog hrvatskog aduta i sasvim zasluženo dobio tie-break prvog seta, u kojem je prvotno propustio velikih 5:1, pa iskoristio ukupno četvrtu set-loptu, kod 8:7. Obzirom na prikazano i Ančićev sporiji ulazak u meč, Nizozemac je mogao proći i lakše.

Mario u prvoj dionici nikako nije nalazio odgovor na Sluiterov servis, no i to se počelo mijenjati u drugom setu. Prije nego će napraviti break kod 5:5 i time prelomiti set u svoju korist, Ančić je propustio ukupno četiri break-lopte u Nizozemčevim servis-gemovima kod 1:1 i 4:4, da bi u već spomenutom 11. gemu nanizao nekoliko uspješnih reterna i konačno slomio servis suparnika.

Nakon što je tijesno prošao u drugom, treći set donio je znatno lakši Marijev posao. Za dolazak do pobjede bila su mu potrebna još dva breaka, kod 2:2 i 4:2, dok je sve ostalo riješeno vrlo sigurnim servisom, s ukupno 17 aseva i još desetak servis-winnera.

Bilo je vidljivo da drugi hrvatski reket još nije uhvatio zamah na travi, no sa svakim narednim nastupom i taj problem trebao bi biti sve manje izražen. U sutrašnjem četvrtfinalu čeka ga iskusni Francuz Fabrice Santoro, koji, poput Sluitera, također igra sve udarce s obje ruke. Mariju bi današnji meč mogao dosta koristiti i za sutra...

Santoro je u osmini finala s 2:6, 6:1 i 6:4 svladao Belgijca Kristofa Vliegena, prošlotjednog polufinalista Hallea. S Ančićem se dosad susreo samo jednom, uz glatkih 6:2 i 6:3 u Marijevu korist u prvom kolu Milana 2004.

ATP Hertogenbosch, 21.6.2006., osmina finala: Kohlschreiber (Njemačka) - Benneteau (Francuska) 7:6(2), 7:5, Baghdatis (Cipar, 6) - Spadea (SAD) 6:2, 7:6(5), Ančić (Hrvatska, 3) - Sluiter (Nizozemska, WC) 6:7(7), 7:5, 6:2, Santoro (Francuska) - Vliegen (Belgija) 2:6, 6:1, 6:4, Hernych (Češka) - Đoković (SiCG, 8) 6:2, 6:4, H-T. Lee (Južna Koreja) - Zverev (Njemačka, LL) 6:1, 6:3, Ferrero (Španjolska, 7) - Melzer (Austrija) 4:6, 6:3, 6:4, Serra (Francuska) - Robredo (Španjolska, 2) 6:1, 3:6, 6:4.

WTA, osmina finala: Dementijeva (Rusija, 1) - Vesnina (Rusija) 6:1, 4:6, 6:4, Ivanović (SiCG, 5) - Benešova (Češka) 6:3, 7:5, Krajicek (Nizozemska) - Koukalova (Češka) 6:7(3), 6:4, 6:3, Janković (SiCG, 8) - A. Bondarenko (Ukrajina, Q) 6:4, 1:6, 7:6(5).