Mečir spremio novo iznenađenje

Press-centrom se proširila informacija da je izbor pao na Michala Mertinaka, što se kasnije i potvrdilo - i izgleda kao prilično logična odluka. Karol Kučera, koji je također bio u konkurenciji za taj meč, ipak je već na zalazu i ove godine nije puno igrao na Touru, a nastup u prvom meču protiv Ivana Ljubičića definitivno mu nije bio osobita preporuka za novi angažman u ovom finalu.

Foto: Ante Đorđević

Na prijepodnevnom slovačkom treningu Mertinak je radio puno žešće od Kučere, koji se uglavnom zabavljao nogometnim tehniciranjem i prebacivanjem loptice preko mreže, što je već dalo naznaku da se tu nešto zaista "kuha".

Ovo će sasvim sigurno biti najveći izazov u karijeri 26-godišnjeg Mertinaka. U ovom natjecanju dosad je uglavnom bio zadužen za parove (kao i jučer protiv Hrvatske), a u mečevima u singlu od značaja za konačni ishod nema puno iskustva – odigrao ih je samo dva, 2003. protiv Luksemburga, uz poraz od Gillesa Müllera i pobjedu nad Mikeom Scheidweilerom.

Mertinak je, inače, tek 165. na Entry listi i igra uglavnom na Challengerima. Najznačajniji ovogodišnji doseg na ATP turnirima su mu dva četvrtfinala, na zemlji Münchena i travi Newporta. Još se nije susretao s Marijem Ančićem, suparnikom u presudnom petom meču.