Od 2017. kreće Laver Cup, teniski dvoboj Europe i ostatka svijeta

Po ugledu na Ryder Cup, natjecanje golfera s 90-godišnjom poviješću, a u kojem se reprezentacije SAD-a i Europe sastaju svake dvije godine, tenis će od 2017. godine dobiti natjecanje nazvano po jedinom tenisaču u povijesti koji je dvaput uspio osvojiti kalendarski Grand Slam, a koji je u petak nazočio predstavljanju u Melbourneu.

"Počašćen sam što su organizatori odlučili da je prikladno mojim imenom nazvati ovaj uzbudljiv novi teniski format. Sjajno je vidjeti da je tenis konačno dobio natjecanje koje se može mjeriti s Ryder Cupom. Bit će to fantastičan događaj kako za igrače, tako i za gledatelje", rekao je 77-godišnji legendarni Australac na predstavljanju Laver Cupa.

Natjecanje će se od 2017. godine održavati svake godine, osim u godinama kad se održavaju Olimpijske igre, a odigravao bi se sredinom rujna, u tjednu iza US Opena.

Tvorci ideje o ovakvom formatu su Roger Federer i njegova menadžerska kompanija TEAM8.

"Prije dvije godine Roger je meni i mojim partnerima bacio izazov o kreiranju novog natjecanja kojim bi odali počast Rodu Laveru te istodobno uzdigli sport koji volimo na još jednu razinu", izjavio je predsjednik i glavni operativac kompanije TEAM8 Tony Godsick.

Svaka momčad sastojala bi se od šestorice tenisača. Četvorica bi bila izabrana na bazi ATP ljestvici, a još dvojicu bi odredili izbornici. Za prvo izdanje natjecanja, do kojeg je ostalo oko 20 mjeseci, vrlo vjerojatno će izbornike odrediti sam Rod Laver. Tenisači bi se za Laverov kup borili tri dana, a svakog bi dana na rasporedu bila tri pojedinačna meča i jedan dvoboj parova.

"Iskreno, vjerujem da bi moglo biti jako, jako zanimljivo. No, svi trebaju dati sve od sebe, igrati najbolje što znaju. Mora tako biti, jer bi u suprotnom to bila još samo jedna ekshibicija kakva se može igrati bilo gdje", rekao je o Laver Cupu njegov idejni začetnik Roger Federer u razgovoru za New York Times.

Domaćini bi se, baš kao i u slučaju Ryder Cupa, mijenjali iz godine u godinu.