Odlični Hewitt prekinuo "Henmaniu"

Prvi tenisač svijeta je igrao sjajno, u skladu s reputacijom, opet predobro za Tima Henmana - šesti poraz u šest međusobnih susreta... Statistika govori puno, slika s terena još više - Hewitt obožava "probijati" servis i volej, Henmanovi izlasci su opet bili dobar "mamac" za bezbroj prolaza, pogođenih kuteva i "opranih" crta. "Bilo je zbilja dobro, obožavam velike mečeve... Sjetio sam se US Opena i sedam teških izazova, pomoglo mi je da danas prođem."

Tri prilično uvjerljiva seta, Henman je najveću priliku propustio u petom gemu prvog - dvije lopte za prvi break u meču... Ostatak je prošao u dominaciji Australca, koji je mogao proći i nešto lakše - u prvom setu je izgubio servis kod 5:3, u trećem kod 5:4... Nova dva breaka, u dvanaestom gemu prvog i kod 5:5 u trećem su, ipak, donijela riješenje svih nedoumica. Drugi je "prohujao" brzo, Henmanu nije pomogao ni kišni prekid nakon prva tri izgubljena gema. "Nisam odigrao najbolje, no on je pokazao zašto je prvi na svijetu", rekao je "pali" engleski adut: "Servis i volej, ako ne zabijete as, nisu najbolji izbor, do izražaja dolaze njegove najjače strane... Zato sam više "miksao" - ostati natrag i "potezati", maksimalno riskantno, je bolja opcija." Da, ali ako ulazi, a Henman je, kad je ostao natrag, i dosta promašivao...

Hewitt se mogao okrenuti finalu, ima veliku priliku postati prvi australski pobjednik Wimbledona nakon Pata Casha 1987.: "Trebat će vremena da se "slegne"... Gledao sam Pata, svako dijete koje primi reket sanja da će biti u ovakvoj situaciji." Patrick Rafter lani i preklani nije uspio, svjetski "broj jedan" dosad nije razmišljao o naslovu: "Išao sam od meča do meča, tek sad razmišljam o podizanju trofeja - ipak je ostao još samo jedan korak."

David Nalbandian i Xavier Malisse su svoje polufinale, umjesto, kako je bilo predviđeno, na centru, započeli na terenu broj jedan, usporedno sa sredinom dugog seta između Hewitta i Henmana. Očito su organizatori htjeli, što je više moguće, izbjeći probleme s odgodama i novo finale u ponedjeljak... Kišu, međutim, nisu mogli izbjeći, a Nalbandian je može proklinjati - da se, primjerice, ponovio jučerašnji, potpuno "suhi" dan, već bi vjerojatno slavio svoje prvo Grand Slam finale. Imao je set i 4:2 u drugom, a Xavier Malisse je uglavnom "lutao" tražeći pomoć liječnika i fizioterapeuta zbog boli u prsima... No, Belgijac je dočekao "pomoć s neba", nešto više od sat vremena prekida mu je pomoglo da se vrati "u normalu" - i u meč, iako nije uspio okrenuti drugi set. U trećem i četvrtom je, međutim, sve otišlo u jednom smjeru, 6:1 i 6:2, uz sve nervoznijeg Nalbandiana. Prvi prekid mu je odmogao, drugog, zbog mraka, je Argentinac jedva dočekao...

Muškarci, polufinale: Hewitt (Australija, 1) - Henman (Velika Britanija, 4) 7:5, 6:1, 7:5.

Prekinuto zbog mraka: Malisse (Belgija, 27) - Nalbandian (Argentina, 28) 6:7(2), 4:6, 6:1, 6:2.