Pakleni dan u Austriji

Branitelj naslova i sedmi nositelj Nicolas Massu imao je najteži posao. Čileanac je trebao tri sata i 21 minutu za 6:4, 6:7(0) i 6:2 protiv Nicolasa Lapenttija, koji je kolo ranije iznenadio njegovog sunarodnjaka Fernanda Gonzaleza. Massu je osvetio Davis Cup-kolegu, no pitanje je koliko mu je nakon ovog ostalo snage za sutra: "Velika je muka igrati po ovoj vrućini, još s betonom posvuda oko terena koji dodatno otežava stvar... Nedostajalo mi je kisika, nije bilo lako disati."

Naravno, kad je ovoliko teško, nije neočekivano ni da igrači padnu fizički. I Massu i Lapentti imali su problema s grčevima, Čileanac je to nešto bolje izdržao, tako da je ipak imao razlog za zadovoljstvo nakon meča kojeg je mogao riješiti i lakše. Kod 5:4 u drugom setu propustio je dvije meč-lopte na Ekvadorčevom servisu.

Massu će se za prolaz u finale boriti sa Španjolcem Fernandom Verdascom, koji je sa 6:3 i 6:3 izbacio 15. nositelja Victora Hanescua. Verdascu očito odgovara austrijski zrak - posljednje polufinale na Touru odigrao je baš lani u Kitzbühelu, uz poraz protiv Gastona Gaudija.

Gaudio je aktivan i dobro i ove godine, s četvrtfinalnih 6:4, 4:6 i 6:4 protiv Mihaila Južnjog. Slavljem protiv Rusa popravio je ovogodišnji omjer pobjeda i poraza na zemlji na sjajnih 41-8, a do produžetka tog niza probat će doći u polufinalnom argentinskom ogledu s Marianom Zabaletom.

Drugi Argentinac je sa 6:4 i 6:2 skinuo petopostavljenog Feliciana Lopeza i prošao u svoje prvo polufinale sezone. Dosad je imao četiri četvrtfinala, sve na zemlji, uz posljednje prošlog tjedna u Stuttgartu. Tamo ga je pobijedio baš Gaudio, evo prilike za uzvrat...

ATP Kitzbühel, 29.7.2005., četvrtfinale: Zabaleta (Argentina) - F. Lopez (Španjolska, 5) 6:4, 6:2, Gaudio (Argentina, 3) - Južnji (Rusija, 6) 6:4, 4:6, 6:4, Massu (Čile, 7) - N. Lapentti (Ekvador, WC) 6:4, 6:7(0), 6:2, Verdasco (Španjolska) - Hanescu (Rumunjska, 15) 6:3, 6:3.