Pariz napokon Ferrerov

"Sudar" velikog favorita i velikog iznenađenja nije donio puno neizvjesnosti. Juan Carlos Ferrero je, kao i tijekom cijelog turnira, svoja najbolja dva tjedna karijere, bio prečvrst - dva sata i desetak minuta bila su mu dovoljna za upisivanje na "listu vječnih". Takav je svaki pobjednik Roland Garrosa, a osobito za Španjolca - slavlje na pariškoj "crvenoj prašini" ipak je san snova... "Uvijek sam vjerovao da mogu do kraja, ako ne lani, onda ove godine, ako ne sada, onda sljedeći put", rekao je novi Grand Slam pobjednik.

Ferrero se pridružio petorici velikih sunarodnjaka, nekadašnjih pobjednika, Manuelu Santani, Andresu Gimenu, Sergiju Brugueri, Carlosu Moyi i Albertu Costi, a najveći naslov ujedno mu je i jubilarni, deseti u karijeri. Sa samo 23 "na leđima", ima puno prostora i vremena za osjetno povećavanje te brojke: "Nakon ovakva dva tjedna, samo me Gonzalez odveo do pet setova, siguran sam da mogu još koji put do kraja... Htio bih uzeti i jedan od četiri velika na drugoj podlozi, 'ganjat' ću Australian Open, Wimbledon i US Open."

Martin Verkerk nije mogao parirati novom "kralju" Pariza. Sve emocije i velik dio "zaliha" energije očito je potrošio prije finala, na proglašenju, nakon primanja "druge nagrade", iskreno je priznao: "Nisam očekivao da ću danas stajati ovdje..." Šest osvojenih gemova je najmanje za gubitnika u finalu nakon 1978., kad je Björn Borg protiv Guillerma Vilasa ispustio samo pet, no Nizozemac, bez obzira na današnje izdanje, iz Pariza sigurno neće otići razočaran.

U prvom setu sve je za Verkerka krenulo nizbrdo već od prvog gema, ranog Španjolčevog breaka. S 40% prvog, ili neznatno više, Nizozemac nije mogao demonstrirati svoje najjače oružje, "bombastičan" servis, a nije ga služio ni drugi veliki adut, do danas razorni jednoručni bekhend: "Dosta me smetao jaki 'zavijajući' vjetar, često me prekidao prije servisa, između dva servisa, nisam mogao do uobičajenog ritma. No, to nije bilo presudno, on je jednostavno odigrao bolje." Ferrero je, po običaju, trčao na sve što je mogao stići, a s druge strane mreže dolazilo je previše pogrešaka - i otvarajuća dionica završila je vrlo brzo.

Početak drugog donio je najveću šansu za Verkerka. Nizozemac je držao za 1:1 odigravši tri najbolja poena u dotadašnjem dijelu meča, pa sve nastavio i gem kasnije, breakom za 2:1. No, nalet samopouzdanja počeo je posustajati nakon što je propustio servis za 3:1, gem u kojem je imao 40:30... Nakon povratka na 2:2, Ferrero je novi "udarac" zadao u osmom gemu. Break za 5:3, pa servis za set - i drugi je bio "u torbi".

U trećem je Nizozemac "visio" već u prvom gemu, okrenutih 15:40, ali nije prošao dva gema kasnije. Break Ferrera za 2:1, već se nazirao kraj... I onda završnica. Španjolac je propustio rješenje svih nepoznanica propuštanjem šest break lopti kod 3:1, držao za 4:2 nakon "izvlačenja" 30:40, pa napravio i drugi break, za "potapanje" svih Verkerkovih nada u povratak. Servis za meč bio je formalnost, a završio je u stilu - nedodirljivom paralelom forhendom, najjačim Ferrerovim oružjem. I padom na koljena...