Puerta zaustavio Ljubičića

Ivan Ljubičić više ne stanuje u ždrijebu umaškog ATP turnira. U drugom kolu pobijedio ga je prvi nositelj turnira Argentinac Mariano Puerta u tri seta: 4:6, 6:4, 4:6. Jedini preostali hrvatski tenisač u ždrijebu u daleko najposjećenijem i najuzbudljivijem meču odigranom na «Umagu 2000» do sada, bio je više nego vjerodostojan suparnik Argentincu. Prvu break šansu Puerta je dobio pri rezultatu 2:2, kad je Ljubičić servirao na 30:40. Precizno pogađajući linije, Puerta se činio nedostižan. Ljubičič je svoju šansu vidio u kratkim loptama, jer se Argentinac nalazio nekoliko metara iza osnovne linije. Međutim preokreta nije bilo i set je završio 6:4 u korist Argentinca.

Drugi set otvorio je hrvatski tenisač osvojivši svoj servis. Tada se, čini se, Ivanu počelo vraćati samopouzdanje, jer je odmah nakon osvojenog servisa došao u prednost koju je iskoristio i okrenuo rezultat na 2:0. Slijedeći servis, u kojem nije izgubio niti jedan poen, Ivan je završio asom. Živcima posjetitelja Umaškog turnira, Ljubičić se poigrao kod rezultata 4:2, kada je dao novu break priliku Argentincu koju je ovaj i iskoristio. Puerta je ubrzo okrenuo rezultat od 4:2 za Ljubičića na 4:4. Svoju novu break priliku u drugom setu, hrvatski je tenisač dobio kod rezultata 5:4. Tu je došla do izražaja zrelost Argentinskog tenisača. Bez obzira na glasnu podršku publike usmjerenu Ivanu, Puerta spašava set loptu izvrsnim pogotkom same linije. Nakon toga, Ivan ponovno dolazi u prednost koju je ovaj put i iskoristio. Drugi set završava 6:4 za Ljubičića.

Kao i prethodna dva, odlučujući set otvara Ljubičić. Nakon osvojenog seta, očito je bilo Ivanovo pouzdanje jer je servis završio bez izgubljenog poena. Puertu gubitak seta nije vidljivo pogodio. Kod rezultata 1:1, Ljubičić je još jednom dokazao da je apsolutno ravnopravan svojem suparniku i prvom nositelju turnira , kada je na break loptu koncentrirano uputio as. Međutim kod rezultata 2:2, Argentinac ima nove dvije break šanse, od kojih je posljednju i iskoristio. Kod rezultata 5:3 i servisa za ostanak u meču, Ljubičić spašava dvije meč lopte. Najveće uzbuđenje, kako za igrače, tako i za gledatelje zbilo se u slijedećem gemu. Puerta servira za meč kod rezultata 40:15. Ljubičić fantastično spašava dvije meč lopte i izjednačava. Meč je bio riješen u sljedeća dva poteza. Puerta završava ovaj nadasve ravnopravan meč fantastično skraćenom loptom, koju je Ivan stigao uhvatiti, ali ne i prebaciti preko mreže.

Parovi četvrtfinala: Mariano Puerta - Martin Damm; Boghdan Ulichrach - Alberto Martin; Roberto Carretero - Carlos Moya; David Sanchez - Marcelo Rios.