Roddick i El Aynaoui za povijest

Fantastično! Jedini mogući izraz za ono što su, u četiri sata i 59 minuta četvrtfinala Australian Opena, pružili Andy Roddick i Younes El Aynaoui. Na kraju je više snage, izdržljivosti, pa i sreće imao 20-godišnji Amerikanac, završilo je sa 4:6, 7:6(5), 4:6, 6:4 i 21:19... Dvoboj za upisivanje u povijesne knjige - ako se gleda broj gemova, od uvođenja tie-breaka 1971. godine nije bilo dužeg meča na Australian Openu, a po minutaži nadmašili su ih samo Boris Becker i Omar Camporese, koji su 1991. igrali pet sati i 11 minuta... Nakon svega, prava je šteta što je netko morao izgubiti.

Foto: Dražen Patarčić

Prva četiri seta riješena su prilično konvencionalno, uz po jedan break ili, u slučaju drugog, u tie-breaku, a onda se "zakotrljao" veliki maraton. Ima dosta mečeva koji traju kraće od petog seta današnjeg "trilera" - odluka je pala nakon 40 gemova i čak dva sata i 23 minute! Marokanac će pamtiti deseti gem, meč-loptu protiv servisa, koju je mladi Amerikanac spasio hrabrim forhendom, a Roddick je svoju prvu veliku priliku "ispucao" kada, nakon breaka u 23. gemu, kod 12:11 nije iskoristio servis za meč. Desetak gemova i otprilike sat vremena kasnije dobio je priliku za "popravni" - break kod 19:19 i ovaj put uspješan posljednji korak...

U međuvremenu se događalo svašta. Roddick je dobro preživljavao pritisak konstantnog serviranja pri rezultatskom zaostatku, kad pogrešni korak znači kraj meča, a vidljivo umorni, 11 godina stariji, El Aynaoui nije zaostajao, izvlačeći sve rezerve snage koje je mogao pronaći. Ipak, nije bilo dovoljno, no barem je imao utjehu što je sudjelovao u dva, vjerojatno, najbolja meča u turniru - današnjem nastupu može pridodati i veliku pobjedu nad Lleytonom Hewittom...

Roddick će, kad ga sutra dizalicom izvuku iz kreveta, sve više razmišljati o petku i svom prvom Grand Slam polufinalu, u kojem će ga čekati iznenađenje turnira, Rainer Schüttler. 26-godišnji Nijemac je najbolji niz u karijeri, ni on nikad ranije nije bio tako daleko na četiri najveća, nastavio sa 6:3, 5:7, 6:1 i 6:0 protiv Davida Nalbandiana... Schüttler je opet puno istrčao i vratio, priprema između dvije sezone je očito bila prava: "Počeo sam još krajem studenog, prvo s kondicijom, onda i ostalim... Godine napornog rada se napokon isplaćuju, a pomaže i iskustvo." Protiv Roddicka bi moglo biti važno što se Nijemac puno manje "potrošio" - Marat Safin mu je, zbog ozljede ručnog zgloba, predao treće kolo i prije izlaska na teren, a protiv Jamesa Blakea i Nalbandiana prošao je u četiri seta. Amerikanac, uz današnji "maraton" protiv El Aynaouija, iza sebe ima i veliki preokret u osmini finala, kad se protiv Mihaila Južnjog vratio nakon dva seta zaostatka...

Žensko polufinale donosi "sudar" Belgijki i obitelji Williams. Venus i Justine Henin-Hardenne su svoj dio posla obavile jučer, a danas su im se pridružile Serena i Kim Clijsters. Mlađa Williams, tako, ima još jednu priliku za "osvetu" za prošlogodišnje finale Mastersa u Los Angelesu, kad je Clijsters neočekivano uzela najveći naslov u karijeri. Dio duga vratila je početkom sezone, na Hopman Cupu u Perthu, no to je ipak bio ekshibicijski turnir mješovitih parova. Samo ovo se broji...

Prva tenisačica svijeta je u četvrtfinalu sa 6:2 i 6:2 "oprala" Meghann Shaughnessy, a Clijsters je slavila nijansu teže, sa 6:2 i 6:4 protiv Anastasije Miškine. "Zahuktala" Clijsters, koja je dobila 26 od posljednjih 28 mečeva, nije htjela "razbijati glavu" Serenom: "Moram se koncentrirati samo na sebe, znam da moram dati sve što mogu, iskoristiti svaku pruženu priliku ako želim u finale - i to je jedino što me zanima." Mlađa Williams je svoj meč završila kasnije, pogled u blisku budućnost je bio jasniji: "Kim igra zbilja dobro, no ipak mislim da sam, zbog renkinga i ranijih susreta, u statusu favorita." Nije čudno što je Serena spomenula međusobni omjer - unatoč porazu u LA-u, i dalje je na impresivnih 6-1...

Hrvatske juniorke nisu imale svoj dan - u drugom kolu "zapele" su i Nada Pavić i Timna Tičić, bez većeg otpora. Pavić, koja je bila 15. nositeljica, nije mogla protiv Mađarice Virag Nemeth, 6:1 i 6:2, a od Tičić je sa 6:1 i 6:1 bolja bila Čehinja Nicole Vaidisova. Poraz juniorki značio je i kraj naših predstavnika u Melbourneu.

Muškarci, četvrtfinale: Roddick (SAD, 9) - El Aynaoui (Maroko, 18) 4:6, 7:6(5), 4:6, 6:4, 21:19, Schüttler (Njemačka, 31) - Nalbandian (Argentina, 10) 6:3, 5:7, 6:1, 6:0.

Žene, četvrtfinale: S. Williams (SAD, 1) - Shaughnessy (SAD, 25) 6:2, 6:2, K. Clijsters (Belgija, 4) - Miškina (Rusija, 8) 6:2, 6:4.