Safina zaustavio ručni zglob

Glavna vijest iz Melbournea ovaj put nije došla s terena. Prošlogodišnji finalist Marat Safin je, uoči trećeg kola protiv Rainera Schüttlera, od Australian Opena morao odustati zbog ozljede... Nije riječ o ramenu, koje ga je zaustavilo prošlog tjedna u Sydneyu, već o oštećenju ligamenta u lijevom ručnom zglobu, kojeg je "zaradio" u prvom kolu protiv Raemona Sluitera, nakon jednog nezgodnog pada. "U drugom meču sam izdržao samo radi injekcije protiv boli, a uoči današnjeg nastupa zglob je ujutro prilično natekao, nisam mogao pomaknuti šaku, tako da izlazak na teren nije bio moguć", rekao je trećepostavljeni Rus. Povratak tenisu mogao bi se, po prvim procjenama, dogoditi za tri tjedna...

Lleyton Hewitt nema problema s tjelesnim stanjem, a drugi meč zaredom ni sa suparnikom. Radek Stepanek, "krvnik" Gustava Kuertena, nije imao odgovor za prvog tenisača svijeta, "pao" je sa 6:3, 6:2 i 6:0, nakon 90 minuta... "Mislio sam da će biti puno teže nego što je ispalo, ovo je veliko olakšanje", komentirao je Hewitt. Uz lanjskog finalista Safina, oprostio se i sedmi nositelj Jiri Novak, koji je prije 12 mjeseci "dogurao" do polufinala. Mihail Južnji je sa 6:1, 3:6, 6:3 i 6:2 opet pokazao da sjajno "plovi" na samopouzdanju uhvaćenom u prošlogodišnjem finalu Davis Cupa, kad je u odlučujućem petom meču protiv Paul-Henrija Mathieua osigurao rusko slavlje u Parizu...

Serena Williams i Kim Clijsters nastavljaju siguran pohod prema mogućem susretu u polufinalu ženskog turnira. Serena je trebala 46 minuta za 6:1 i 6:1 protiv Tamarine Tanasugarn, a Clijsters devet minuta više za 6:2 i 6:1 protiv Tatiane Puček... Za istaknuti je i sjajan nastup Amande Coetzer, samo dva ispuštena gema, 6:0 i 6:2, protiv 14. nositeljice Anne Pistolesi (ranije Smashnove). Južnoafrikanka još može - i u 32. godini.

Jelena Kostanić i Amerikanka Jennifer Hopkins nisu prošle drugo kolo ženskih parova. Jače su, s 1:6, 7:5 i 6:2, bile Mađarica Zsofia Gubacsi i Španjolka Conchita Martinez Granados.

Mario Ančić će svoj najveći dosadašnji seniorski izazov, osminu finala protiv četvrtog nositelja Juana Carlosa Ferrera, imati noćas u "Vodafone Areni", drugom najvećem stadionu u Melbourne Parku. Bit će to drugi meč programa koji počinje u jedan sat iza ponoći po našem vremenu - prije Ančića i Ferrera na teren će Daniela Hantuchova i Patty Schnyder.

Muškarci, treće kolo: Hewitt (Australija, 1) - Stepanek (Češka) 6:3, 6:2, 6:0, El Aynaoui (Maroko, 18) - F. Lopez (Španjolska) 5:7, 6:2, 7:6(3), 7:6(8), Roddick (SAD, 9) - Vicente (Španjolska) 6:2, 6:3, 6:2, Južnji (Rusija, 25) - Novak (Češka, 7) 6:1, 3:6, 6:3, 6:2, Schüttler (Njemačka, 31) - Safin (Rusija, 3) predaja Safina, J. Blake (SAD, 23) - A. Martin (Španjolska) 6:3, 4:6, 6:2, 6:2, Nalbandian (Argentina, 10) - Malisse (Belgija, 20) 4:6, 6:2, 6:0, 3:0, predaja Malissea, Federer (Švicarska, 6) - Vinciguerra (Švedska, Q) 6:3, 6:4, 6:2.

Žene, treće kolo: S. Williams (SAD, 1) - Tanasugarn (Tajland, 26) 6:1, 6:1, Daniilidou (Grčka, 18) - Dechy (Francuska, 16) 6:4, 6:3, Bovina (Rusija, 20) - Maleeva (Bugarska, 11) 7:5, 4:6, 7:5, Shaughnessy (SAD, 25) - Koukalova (Češka, Q) 6:1, 6:3, K. Clijsters (Belgija, 4) - Puček (Bjelorusija) 6:2, 6:1, Coetzer (JAR, 19) - Pistolesi (Izrael, 14) 6:0, 6:2, Rubin (SAD, 10) - Schwartz (Austrija, Q) 6:3, 6:2, Miškina (Rusija, 8) - Fernandez (Argentina, 28) 6:3, 3:6, 6:3.