Stuttgart: Haas prekinuo Hewittov niz

Polufinalni su susreti pretposljednjeg, 2 950 000 USD vrijednog, Masters Series turnira sezone u Stuttgartu donijeli pobjede domaćeg petnaestog nositelja Tommya Haasa i bjeloruskog kvalifikanta Maksa Mirnjog.

Haas je oduševio prepune tribine u dvorani Hansa Martina Schleyera prekinuvši pobjedom od 3:6, 6:4, 7:5 sedamnaest mečeva dugi uspješni niz Lleytona Hewitta. Trećepostavljeni Australac je prvim porazom nakon dva mjeseca, slavlja na US Openu, te u polufinalu Davis Cupa protiv Švedske i u Tokiju, izgubio mogućnost da u ponedjeljak preuzme prvo mjesto ATP Champions Race ljestvice. Meč je, nakon što je Hewitt uzeo prvi set, riješen s dva Haasova breaka u završnicama preostale dvije dionice – u desetom gemu drugog i u dvanaestom gemu trećeg, kada je Nijemac došao do 0:40 i iskoristio treću meč-loptu.

Maks Mirnji je i dalje "u transu". Bjelorus je, nakon Oliviera Rochusa u prvom kolu, "nanizao" četiri velika tenisača: Gustavu Kuertenu, Goranu Ivaniševiću i Peteu Samprasu danas je pridodao Jevgenija Kafeljnikova. Mirnji je protiv petopostavljenog Rusa slavio sa 7:6(3) i 6:3, izborivši svoje prvo finale u karijeri. U oba je seta Kafeljnikov hvatao break zaostatka, u prvom se vratio i popustio u 13. igri, a u drugom je breakom kod zaostatka od 1:3 zadržao nadu, no "uništio" ga je propust na početnom udarcu u sljedećem gemu. Bjelorusu je do kraja preostalo samo držati servis...