Sydney: Lee iz kvalifikacija do finala

Hyung-Taik Lee se krajem prošlog tjedna, nakon 16-satnog leta iz Dohe, u Sydneyu pojavio s ambicijom dobijanja jednog meča, no nakon polufinala 355 000$ vrijednog ATP turnira plan je već nadmašio - šesterostruko! Tri meča je dobio u kvalifikacijama, a, ako "izbacimo" četvrtfinalni prolaz nakon predaje Marata Safina, još tri u glavnom turniru... Posljednja "karika" u nizu korejskog kvalifikanta bio je Wayne Ferreira, a rezultat kojim je dohvatio svoje drugo ATP finale u karijeri 6:3 i 6:3. Sutra će se nadati "ispravljanju" Houstona iz 2001., kad je u borbi za naslov jači bio Andy Roddick.

Leeov zadatak će biti barem podjednako težak kao tada, jer ga očekuje raspoloženi Juan Carlos Ferrero. Drugi nositelj i četvrti tenisač svijeta je u polufinalu s 3:6, 6:3 i 6:2 "slomio" Rainera Schüttlera, "krvnika" Ivana Ljubičića iz prvog kola... Prošao je u tri seta, iako je mogao i u dva, nakon 3:1 na početku meča. Propust nije bio "koban", Španjolac nastavlja tamo gdje je stao prošle sezone - igrat će drugo finale u nizu, nakon prošlogodišnjeg Masters Cupa u Šangaju i propuštene prilike protiv Lleytona Hewitta.

Kim Clijsters sve češće nalazi "lijek" za Justine Henin-Hardenne. Nakon 6:2 i 6:3 u polufinalu 585 000$ vrijednog WTA turnira u "sudarima" sa sunarodnjakinjom vodi već sa 6-2... Sydney joj je donio drugu uzastopnu uvjerljivu pobjedu - Henin je danas i u četvrtfinalu prošlogodišnjeg Mastersa u Los Angelesu uhvatila ukupno osam gemova.

U borbi za naslov drugopostavljenu Belgijku očekuje novi veliki izazov - Lindsay Davenport. Amerikanka je "zalet" za Australian Open nastavila sa 6:3 i 7:5 protiv Tatiane Panove, koja je u drugom kolu "skinula" Jennifer Capriati... Davenport traži prekid neuobičajeno duge "suše" - lani, u sezoni prepolovljenoj dugim oporavkom od ozljede, nije uzela nijedan naslov, posljednje slavlje je iz Linza, u listopadu pretprošle godine. Protiv Panove joj nije smetao dugi, gotovo jednosatni, kišni prekid kod 4:4 u drugom setu. Ruskinja je nakon povratka zadržala servis za 5:4, no to je bilo sve...

ATP Sydney, 10.1.2003., polufinale: H-T. Lee (Južna Koreja, Q) - W. Ferreira (JAR) 6:3, 6:3, Ferrero (Španjolska, 2) - Schüttler (Njemačka) 3:6, 6:3, 6:2.

WTA, polufinale: Davenport (SAD, 6) - Panova (Rusija) 6:3, 7:5, Clijsters (Belgija, 2) - Henin-Hardenne (Belgija, 3) 6:2, 6:3.