Sydney: Slavlje Leea i Clijsters

Hyung-Taik Lee je na 355 000$ vrijednom turniru u Sydneyu izmijenio južnokorejsku tenisku povijest - nikad dosad nisu imali pobjednika na ATP Touru... 27-godišnji Lee se u knjige upisao na impresivan način - svoj prvi naslov u karijeri dohvatio je nakon što je u glavni turnir ušao iz kvalifikacija. "Šlag na tortu" bilo je današnjih finalnih 4:6, 7:6(6) i 7:6(4) protiv drugog nositelja Juana Carlosa Ferrera, uz spašenu meč-loptu u završnici odlučujućeg seta. Dogodila se na servisu Leea u dvanaestom gemu, korak prije nego će ući u presudni, za Korejca sretni, tie-break...

Ferrero je lijepu priliku imao i ranije, 3:0 na početku odlučujućeg seta gurnulo ga je blizu pobjede, no - nedovoljno blizu... Nije iskoristio ni šansu koja mu se pružila kod 6:6 u tie-breaku drugog - nakon što je Lee propustio čak sedam set-lopti, jednu protiv servisa kod 5:2, pa 40:0 u sljedećem gemu, kasnije i 6:3 u "ruletu", Ferrero je s dva izgubljena poena produžio neizvjesnost. Konačni ishod i veliku sreću pobjednika dočarale su sljedeće riječi: "Još uvijek ne vjerujem, ova pobjeda me ispunjava s toliko ponosa i samopouzdanja... Ovog tjedna sam puno naučio."

Na 585 000$ vrijednom WTA turniru slavlje je pripalo Kim Clijsters, koja je bila impresivna u finalu protiv Lindsay Davenport. Završilo je sa 6:4 i 6:3 - za treći uzastopni naslov najbolje Belgijke, nakon prošlogodišnjeg Luksemburga i Mastersa u Los Angelesu, a 11. u karijeri. Pravi uvod u Australian Open, gdje bi Clijsters na putu mogla imati dvije hrvatske tenisačice - Silvija Talaja je potencijalna suparnica u drugom, a Iva Majoli u trećem kolu... No, četvrta tenisačica svijeta se nije htjela "razbacivati" najavama: "Osjećam se samouvjereno i igram jako dobro, no to ne znači da će se sve ponoviti i na velikom turniru. Uvijek se može 'zalomiti' slabije izdanje."

Clijsters već dugo, međutim, za to ne zna - dobila je 19 od posljednjih 20 mečeva... Davenport, pak, nije napravila dovoljno za izbjegavanje petog poraza u šest finala Sydneya, prvi naslov nakon Linza 2001. će čekati i dalje...

ATP Sydney, 11.1.2003., finale: H-T. Lee (Južna Koreja, Q) - Ferrero (Španjolska, 2) 4:6, 7:6(6), 7:6(4).

WTA, finale: Clijsters (Belgija, 2) - Davenport (SAD, 6) 6:4, 6:3.