Tokio: Hewitt i Kratochvil za naslov

Lleyton Hewitt je još uvijek nezaustavljiv. Prvi nositelj Japan Opena u Tokiju je "uništio" nade 21-godišnjeg Amerikanca Jamesa Blakea u revanš za dramatičan poraz u drugom kolu ovogodišnjeg US Opena, slavivši s lakih 6:4, 6:0. Australac je, nakon svoje 13 uzastopne pobjede (US Open, Davis Cup), bio jasan: "Upravo je prošao najveći mjesec moje teniske karijere, vrlo je teško mojim protivnicima kad igram ovako." To je spoznao Blake, no Švicarac Michel Kratochvil bi mogao biti nešto tvrđi orah ako je suditi po nastupu u polufinalu. Petopostavljeni Kratochvil je protiv Slovaka Karola Kučere bio iznimno uvjerljiv, ispustio je samo tri gema, a na kraju meča i jasnu poruku: "Cilj mi je, jasno, doći do svog prvog naslova u karijeri."

Saznali smo i drugu sudionicu ženskog finala. Nakon što je jučer svoj posao obavila prvopostavljena Monica Seles, danas je to učinila i druga nositeljica Tamarine Tanasugarn. Tajlanđanka je u svom drugom uzastopnom polufinalu Japan Opena, prošle je godine poražena od Julie Halard-Decugis, slavila protiv osmopostavljene Južnoafrikanke Joannette Kruger sa 6:3, 7:5 i došla do prilike za svoj prvi WTA naslov u karijeri.

Japan Open, Tokio, tvrda podloga, polufinale:

ATP, 800 000 USD: Lleyton Hewitt (Aus, 1) – James Blake (SAD) 6:4,6:0, Michel Kratochvil (Švi, 5) – Karol Kučera (Svk) 6:0,6:3.

WTA, 170 000 USD: Tamarine Tanasugarn (Taj, 2) – Joannette Kruger (JAR, 8) 6:3,7:5.