Tokio: Kurnjikova bez problema

Početak jakog ($1,2 milijuna) dvoranskog Toray Pan Pacific Opena u Tokiju nije donio probleme za nositeljice - šestopostavljena Bugarka Magdalena Maleeva i osmopostavljena Južnoafrikanka Amanda Coetzer su se uvjerljivo vratile pobjedama nakon teških poraza na Australian Openu - Maleeva sa 6:4, 6:4 protiv Čehinje Daje Bedanove, a Coetzer sa 7:5 i 6:4 protiv Amerikanke Lise Raymond. Bugarka je u Melbourneu u osmini finala uhvatila tri gema protiv Venus Williams, a Južnoafrikanka u istoj fazi samo jedan protiv Martine Hingis...

Švicarka je također u Tokiju, kao prva nositeljica - u prvom je kolu (uz Dokić, Seles i Testud) slobodna, a u drugom je očekuje Njemica Marlene Weingaertner, danas sa 6:1 i 7:6(5) bolja od domaće Rike Fujiware. Trendu pobjeda u dva seta se pridružila i Ana Kurnjikova, partnerica Hingis iz pobjedničkog para na prvom Grand Slam turniru sezone, koja je u prvom kolu sa 6:3 i 6:0 bila bolja od Španjolke Cristine Torrens-Valero. Atraktivnu Ruskinju, međutim, već u nastavku vjerojatno očekuje težak zadatak na putu do prvog WTA naslova - sedmopostavljena sunarodnjakinja Jelena Dementieva, koja na startu mora "preskočiti" japansku kvalifikanticu Saori Obatu...

WTA Tokio, 29.1.2002., 1. kolo: Weingaertner (Njemačka) - Fujiwara (Japan, wc) 6:1, 7:6(5), Tanasugarn (Tajland) - Salerni (Argentina, wc) 6:3, 3:6, 6:2, Maleeva (Bugarska, 6) - Bedanova (Češka) 6:4, 6:4, Schett (Austrija) - Serna (Španjolska) 6:1, 6:3, Grande (Italija) - Tuljaganova (Uzbekistan) 7:6(7), 6:3, Coetzer (JAR, 8) - Raymond (SAD) 7:5, 6:4, Kurnjikova (Rusija) - Torrens-Valero (Španjolska) 6:3, 6:0.