US Open: Roddick briljantno do naslova

Niz koji je počeo u Montrealu, pa nastavak doživio na drugom uzastopnom Masters Series turniru, u Cincinnatiju, dovršen je na velikoj "pozornici" stadiona Arthura Ashea u New Yorku. Andy Roddick, s teretom očekivanja na leđima, kojeg je djelomično - najavom velikih ambicija - i sam "gurnuo" na sebe, nije popustio pod pritiskom. Najveći dosadašnji meč karijere odigrao je nepogrešivo, previše dobro za sinoćnje izdanje Juana Carlosa Ferrera...

"Neću više čuti: 'Ti si budućnost američkog tenisa, kakav je to osjećaj?' Konačno!", bila je prva stvar koje se Roddick sjetio na press-konferenciji. "Mislim da je teško napisati bolji scenarij od ovog. Počelo je s Peteovim oproštajem, otišao je i Chang, sad i ovo... Jednostavno predobro. Još uvijek ne vjerujem da sjedim ovdje i govorim kao pobjednik US Opena." Sada i među "velikima", nakon što je i u juniorskim danima došao do kraja - uz Stefana Edberga, jedini je u povijesti turnira s ovom "duplom krunom"...

Servis je opet bio glavno oružje 21-godišnjeg Amerikanca. Španjolac je imao samo tri break lopte, 30:40 u trećem gemu prvog i 15:40 u sedmom gemu trećeg seta, situacije u kojima nije mogao puno... 23 asa, 63% prvog servisa uz 89% realizacije - Roddickove brojke govore dovoljno. No, izgledao je odlično i na forhendu, pa, vrijedno je istaknuti, i na mreži, što mu je u polufinalnom "trileru" protiv Davida Nalbandiana bila najbolnija točka...

"Bio sam miran, maksimalno koncentriran na posao... Izvan terena nisam radio ništa što inače ne bih, živio sam sasvim normalno, bez 'zaključavanja' u sobu ili nečeg sličnog", otkrio je Roddick dio "recepta" najveća dva tjedna u karijeri.

Sinoćnji posljednji korak donio je puno lakši posao u odnosu na drugo kolo protiv Ivana Ljubičića ili polufinale protiv Nalbandiana, Juan Carlos Ferrero je nakon meča djelovao prilično razočarano: "Izgledao sam jako loše... Nije bilo lako igrati s velikim pritiskom u svakom servis-gemu, nakon što je on svoje redovito brzo riješavao."

Uz tako sjajno serversko izdanje, više od dva breaka Roddicku nije ni bilo potrebno. Prvi se dogodio kod 2:1 u prvom setu, gem nakon što je novi "kralj" US Opena izvukao 30:40 - dovoljno za početnu prednost. Drugi set prošao je potpuno mirno, bez break lopti - sve zanimljivo bilo je ostavljeno za tie-break. Ferrero će pamtiti da je imao 2:1 i dva servisa i da je ostao na ta dva rana poena... "To me najviše iznenadilo, u tie-breaku je napravio nekoliko pogrešaka koje mu baš nisu svojstvene", komentirao je Roddick.

U trećem, dogodio se nevjerojatan niz za dotadašnji tijek meča. Tri uzastopna gema s break loptama, treći je donio break koji je sve "prelomio"... Prvo je Ferrero izvukao 15:40 i još jednu Roddickovu prednost, za dolazak do 3:3, potom je Amerikanac izdržao ranije spomenutih 15:40 u sedmom gemu, a onda dočekao i Ferrerov "pad", za 5:3 i servis za meč.

Kraj je bio efektan. As, as i as - i pad na koljena, suze, maksimalno prepuštanje emocijama: "Morao sam 'potegnuti' svaki servis, riješiti stvar što lakše - prije nego što me uhvati nervoza." Nakon kraja, otrčao je do svog "boksa", prijateljima, roditeljima, treneru Bradu Gilbertu, s kojim radi nakon Roland Garrosa - i već se isplatilo: "Njegov utjecaj je jako velik. Dobro se razumijemo, Brad sve precizno 'nacrta' i pojednostavi, što mi jako pomaže." A tek su na početku...