Washington: Neočekivano finale

James Blake ili Paradorn Srichaphan - posljednja je dvojba 800 000$ vrijednog ATP turnira u Washingtonu. Spomenuti dvojac je u polufinalu "skinuo" favorite, Blake Andrea Agassija, a Srichaphan Marcela Riosa, te došao do borbe za svoj prvi ATP naslov u karijeri. Blake će igrati svoje treće (Memphis i Newport), a Srichaphan drugo (Chennai) ovogodišnje finale. Spomenuti turniri su im i najbolji dosadašnji rezultati u karijeri…

James Blake je protiv Andrea Agassija prošao neočekivano uvjerljivo – 6:3 i 6:4 nakon samo 61 minute… Mogao je čak i lakše, u drugom setu je imao 5:2: "Izmjena strana nakon sedmog gema mi je bila najduža u životu, teško se bilo koncentrirati uz činjenicu da sam pred pobjedom protiv Andrea… Išao sam maksimalno agresivno, ne bih si mogao ništa predbaciti ni da sam izgubio."

Agassi ipak nije imao novi "motor" nakon četvrtfinalnog "trilera" protiv Thomasa Enqvista: "Jučer sam igrao dva sata i 40 minuta tenisa visokog standarda, danas se tražilo isto… Nisam mogao, James je bio odličan."

Marcelo Rios je Paradornu Srichaphanu uzeo prvi set, 6:3, no Tajlanđanin je u drugom i trećem odgovorio sjajno, po dva izgubljena gema… "U prvom sam bezuspješno trčao za njegovim loptama, a kasnije sam i ja počeo 'potezati'. Znao sam da je to jedini način, pomogao je i popravljeni servis, svakako i njegovo slabije kretanje – možda ga je 'uhvatila' vrućina", rekao je Tajlanđanin. Vrućina, ali, kao i u Agassijevom slučaju, i posljedice teškog četvrtfinalnog meča – Rios je sa 7:5 u trećem prošao Fernanda Meligenija…

ATP Washington, 17.8.2002., polufinale: J. Blake (SAD, 6) - Agassi (SAD, 1) 6:3, 6:4, Srichaphan (Tajland, 14) - Rios (Čile, 5, WC) 3:6, 6:2, 6:2.