Wimbledon: Kraj lijepe priče

Četiri seta - i samo nekoliko poena razlike. Tako bi se najsažetije mogao opisati "sudar" Maksa Mirnjog i Ive Karlovića, koji je, između ostalog - i uz nešto sreće, pripao Bjelorusu... Ivo nije nimalo razočarao, nije bio ispod razine koju je pokazao protiv Hewitta ili u drugom kolu protiv Paula Baccanella, no "naletio" je na raspoloženog protivnika, još nijansu jačeg u odnosu na susret s Ivanom Ljubičićem. Dovoljno govori podatak o zanemarivo malih šest neprisiljenih pogrešaka... Karlović je imao samo tri više, no Bjelorus mu nije dao gotovo ništa.

"Nije bilo lako stajati s druge strane mreže protiv ovakvog servera, nisam baš dobio puno šansi", rekao je Ivo na ovogodišnjem oproštaju od najpoznatijih travnatih terena svijeta. "No, sveukupno, ovo je bilo sjajno doživjeti - osobito onaj pobjednički osjećaj na 'centru' protiv prvog nositelja... Odlazim sretan."

Mirnji i Karlović pružili su ono što smo i očekivali - dva prava, velika servera, dva odlična igrača na mreži, nisu mogla odigrati drugačiji meč. "Mislim da sam bio nešto konstantniji na servisu, zato sam, vjerojatno, i pobijedio... Znao sam da ima stvari koje mogu raditi bolje od njega, nešto sam pokretniji, najvažnije je bilo da čvrsto držim svoje i uvijek vratim loptu više kad god se ukazala prilika", rekao je Bjelorus.

U prvom setu ni jedan ni drugi nisu mogli gotovo ništa protiv servisa - do tie-breaka i "presude" u sedmom poenu. Jedna prava reakcija Mirnjog, pročitani prvi Karlovićev servis i neobranjivi retern forhendom... Prvi veliki poen, dovoljan za početnu prednost.

U drugom, sve se kretalo po istom "receptu", do šestog gema i 40:15 na servisu Mirnjog... Četiri odlične reakcije protiv servisa, četiri "namještene" i realizirane velike prilike - i prvi break u meču bio je "u torbi" 24-godišnjeg Zagrepčanina. Bilo je dovoljno za 1:1 u setovima, iako je na tom putu Ivo morao "preživjeti" i prvu break loptu Mirnjog, kod 4:2, spašenu dobrim servisom i još boljim bekhend-volejem...

U trećem, odluka je pala rano, već u drugom gemu, prvom servisu Karlovića. Mirnji je "zaradio" dva poena, a kod druga dva pomogao mu je naš tenisač, promašivanjem jednog "zicera" i jednog nešto težeg, ali uhvatljivog, zadatka na voleju: "Za tim najviše žalim. Prilično glupo sam mu dao break, dva promašena laka voleja..."

Taj break bio je dovoljan za set, ali nije išlo sasvim glatko - Bjelorus je izvukao 0:30 u trećem, pa dvije break lopte u sedmom gemu. Ivo je oba puta izradio priliku jedinim mogućim receptom, dobrim reternima i odličnom realizacijom ponuđenih kraćih voleja, no u oba slučaja nije mogao vratiti break prvenstveno "krivicom" suparnika. Mirnji je našao prave servise u pravo vrijeme...

Četvrti set bio je gotovo identičan prvom, tek se nešto više igralo protiv servisa, a prva "iskra" pojavila se u završnici. Karlović je kod 6:5 ponovno izborio sjajnu priliku, 30:40, set-loptu, no do "ulaznice" za peti nije došao, ali ne svojom pogreškom. Mirnji je pronašao još jedan pravi servis i neobranjivi forhend-volej...

Drugi tie-break donio je priču sličnu onoj iz prvog. Dva odlična reterna Mirnjog, oba puta pod noge 24-godišnjeg Zagrepčanina, omogućila su mu "bijeg" do 3:1, a još jedan važan poen, kod 3:2, "preživio" je uz veliku količinu sreće. Promašio je prvi servis, činilo se da je promašio i drugi, no glavni sudac ispravio je odluku linijskog, što je značilo ponavljanje poena... Bjelorusu više nije bilo potrebno, dobio je oba servisa za 5:2, bio je uvjerljiv i na dva servisa nakon 5:4 - i prvi put u karijeri došao do osmine finala Wimbledona.

Ivo će se nečem sličnom nadati sljedeće godine, "Vjerujem da mogu ovo ponoviti", igru za travu sigurno ima, no dotad će biti dosta posla: "Mislim da u dvorani mogu biti podjednako opasan, to mi je, zapravo najdraža podloga."

Ovo je bio turnir na kojem je pokazao da može, pa i protiv najboljih na svijetu, i svaki sljedeći nastup neće biti lakši od ovog što je prošao u Londonu. A prošao je veliki put - tri kola kvalifikacija, pa Hewitta, pa potvrdu protiv Baccanella: "Večeras ću malo proslaviti, a sutra se vjerojatno vraćam kući." Turnir kojeg će zauvijek pamtiti....