Nikolić: "Jug je favorit, ali..."

U 18 sati na Savi Mladost u drugoj utakmici doigravanja za prvaka dočekuje Jug. Žapci su u prvoj utakmici u subotu u Gružu šest i pol minuta prije kraja ispustili +1 i posustali u finišu (8:9) i od branitelja naslova izgubili i 11. utakmicu uzastopce.

Mladost jugaše nije pobijedila od konca 2008. godine, ali optimizam trenera Emila Nikolića budi činjenica da su se posljednje tri utakmice Dubrovčani provlačili kroz ušicu igle. Ispustila je Mladost protiv Juga u prosincu u Višnjiku Kup (11:12), a vodila je i u Dubrovniku na Final Fouru Jadranske lige u trenutku kad se odlučivalo o startnoj poziciji za play-off samo da bi prokockala +2 i na koncu 21 sekundu prije kraja izgubila 9:10.

"Jug je favorit, ali imamo i mi svoje adute, podigli smo formu, u zadnje vrijeme igramo dobro. Ne pada nam napamet odustati, Jug nije nepobjediv, ne vidim zbog čega ne bismo mogli do iznenađenja, u zadnje vrijeme smo blizu i treću utakmicu zaredom smo izgubili u neizvjesnoj završnici. Uvjeren sam da uz bolju koncentraciju u završnici i s ispravljenim sitnim greškama možemo do pozitivnog rezultata", izjavio je Nikolić.

Optimisti su i igrači, Josip Pavić je odlučan: "Svi živimo za tu pobjedu, ni na kraj pameti nam nije predati se. Pobjeda bi mogla stubokom preokrenuti situaciju u našu korist, psihološki aspekt je veoma bitan. Jug spašava sezonu nakon što su ostali kratki i u Jadranskoj i u Euroligi, na njima je jači pritisak, teret favorita nije uvijek lako izdržati".

Trener Juga Elvis Fatović je svjestan u što se potencijalno može izroditi serija: "Ne slažem se da je ovo utakmica u kojoj nemamo što izgubiti, da je možemo odigrati rasterećeno. Pobijedi li Mladost apsolutno se vraća u igru i komplicira nam život zbog čega u Zagreb idemo odigrati maksimalno čvrsto. Definitivno moramo odigrati puno bolje nego u prvoj utakmici, Mladost je u usponu forme i ne odigramo li na zadovoljavajućoj razini, dovoljno su kvalitetna ekipa da nas kazni".

Kapetan Miho Bošković je zaključio: "Nismo briljirali u Dubrovniku, ali smo skupili glave, odradili svoj dio zadatka i prenijeli pritisak na Mladost. Ne smijemo ponoviti tolik broj individualnih grešaka, poklonili smo im previše lopti, promašivali peterce" (Pavić je jedan Pavić skinuo strijelcu pobjedničkog gola Sandru Suknu, drugi upravo Boškoviću, nap. a.) "ali smo pronašli načina i bez spektakularne igre pobijediti. Moramo i možemo bolje, pobijedimo li i u Zagrebu, u subotu pred svojim navijačima imamo meč-loptu".

Utakmicu sude Napolitanci Filippo Gomez i Maurizio De Chiara, a kamere HRT-a pale su u 17:55.

U 19 sati meč-loptu u Poljudu u doigravanju za treće mjesto imaju vaterpolisti Mornara. Splićani su na Kantridi golom Marina Bana sa zvukom sirene Primorje pobijedili 11:10 i pitanje je može li igrače Zorana Roje podignuti senzacionalan transfer braće Daniela i Denesa Varge iz Vasasa u Rijeku dovoljno da izbore majstoricu i u Rijeci u trećoj utakmici zasluže kvalifikacije Eurolige sljedeće sezone.