Korejac do zlata iz prve staze

Prvog dana plivačkog dijela natjecanja na Svjetskom prvenstvu u Šangaju podijeljena su četiri kompleta medalja: u dvije discipline obranjeni su naslovi osvojeni 2007. godine u Rimu, a u dvije i to u obje muške utrke branitelji titule su dvije godine poslije skliznuli na treće mjesto.

Olimpijski pobjednik Tae Hwan Park u finale se utrke na 400 slobodno probio na mala vrata, 3:46,74 u kvalifikacijama donijelo mu je tek sedmo mjesto, ali 21-godišnjak je iz nastupa u prvoj startnoj pruzi izvukao maksimum. “Nisam žalio za boljom stazom, ovako sam se izolirao od ostalih, fokusirao se isključivo na samog sebe i od prvog do posljednjeg metra se držao vlastitog tempa“, izjavio je nakon što je s 3:42,04 osvojio zlatnu medalju, sekundu i 20 stotinki ispred lokalnog ljubimca, najbržeg u kvalifikacijama (3:44,87) i od travnja na prvenstvu Kine najbržeg na svijetu u 2011. (3:41,48) Sun Yanga (3:43,24) na drugom i dvije sekunde i 10 stotinki ispred branitelja naslova i svjetskog rekordera Nijemca Paula Biedermanna (3:44,14) na trećem mjestu.

Zadovoljština je ovo za Parka koji u Rimu nije izdržao pritisak korejske javnosti nego je nenadano pokleknuo u kvalifikacijama, a Biedermann koji je prije dvije godine skinuo dugostojeći svjetski rekord Iana Thorpea i spustio ga do 3:40,07 skliznuo je za dvije pozicije: “Nije zlatna, ali je medalja. Do Londona ima još godina dana, ni na OI neće biti ništa lakše, ali dat ću sve od sebe da svjetsku broncu pretočim u olimpijsko zlato“, zaključio je Nijemac.

Bez naslova je ostala i štafeta SAD-a na 4x100 metara: prva utrka u Šangaju Michaela Phelpsa 16-erostrukom olimpijskom pobjedniku donijela je za njegove standarde samo brončanu medalju. Australci James Magnussen, Matthew Targett, Matthew Abood i Eamon Sullivan vodili su od prve do posljednje izmjene i na koncu s 3:11,00 slavili ispred Alaina Bernarda, Jeremya Straviusa, Williama Meynarda i Fabiena Gilota za Francusku (3:11,04) i Phelpsa, Garretta Weber-Galea, Jasona Lezaka i Nathana Adriana (3:11,96).

Bolje sreće bile su zato braniteljica naslova na 400 slobodno Federica Pellegrini i braniteljice na 4x100 slobodno Nizozemke. Talijanka je vodstvo preuzela na polovici utrke i do kraja se više nije osvrtala, slavila je za 4:01,97 i za više od dvije sekunde iza sebe ostavila Rebeccu Adlington (4:04,01) na drugom i Camille Muffat (4:04,06) na trećem mjestu. Oranje se više mučilo, Inge Dekker je u prvoj izmjeni predala kao sedma, Ranomi Kromowidjojo i Marleen Veldhuis kao druge, a tek je Femke Heemskerk sustigla i na kraju za pola sekunde prestigla vodstvo Amerikanki. Svjetske rekorderke pobijedile su s rezultatom 3:33,96, a Natalie Coughlin, Melissa Franklin, Jessica Hardy i Dana Vollmer s 3:34,47 morale su se zadovoljiti srebrom ispred Njemačke (3:36,05).

Senzacija se dogodila u polufinalu na 50 delfin. Branitelj naslova iz Rima i rekorder svjetskih prvenstava Milorad Čavić nakon dugog oporavka od operacije leđa nije smogao snage za više od 23,59 i na koncu 12. mjesta 40 stotinki ispred najbržeg i u kvalifikacijama i u polufinalu Cesara Cielo Filha (23,19). Ispao je i Roland Schoeman (23,48) na diobi devetog mjesta, a zadnji vlak za finale s 23,42 uhvatio je viceprvak Europe Frederick Bousquet.