Nesuđeni gost splitskog Grand Prixa odlazi u mirovinu

"Nastup u Pekingu sljedeće godine bio bi velika stvar i vjerojatno bi mogao učiniti dovoljno da se plasiram u Kinu. To me, međutim, ne zadovoljava: ne mislim se pojaviti i onako rekrativno otplivati samo da se upišem u povijest. Zvuči arogantno možda, ali cilj su mi medalje, svjetski rekordi i uvijek sam sebi govorio budi velik i priznaj da ne možeš više. Eto - priznajem - jednostavno nemam više žara za naporne treninge i stoga je pravo vrijeme za odlazak".

Klimu je, kaže, savjetom puno pomogao 24-godišnji Ian Thorpe koji je lani šokirao javnost prijevremenom mirovinom: "Ian me uvjerio da je ono što osjećam duboko u sebi najbolje, odlazim mirne duše, imao sam veliku karijeru i ne žalim ni za čim", izjavio je šesterostruki osvajač olimpijskih odličja (dva zlata, tri srebra te bronca).

Niz je započeo 1996. godine u Atlanti broncom na 4x100 mješovito, 2000. u Sydneyju je kao član 4x100 i 4x200 slobodno štafeta stigao do najsjajnijih medalja, a u Ateni je nadogradio kolekciju (4x200 mješovito). Također je sedmerostruki svjetski prvak te 1998. proglašen Plivačem godine nakon sedam osvojenih medalja (četiri zlata) na Svjetskom prvenstvu u Perthu.

Pomicao je i granice svjetskih rekorda: 2000. je 100 metara slobodno isplivao za 48.18, oborivši za tri stotinke vrijeme Aleksandra Popova, a 1997. je 100 delfin spustio na 52.15 (dvije godine kasnije je otišao na 51.81).

Još je veći sada žal zbog Klimovog otkaza nastupa na splitskom Zvončacu; Veličanstveni ćelavac svima će nam nedostajati...