Barakude pobjedom do sedmog mjesta u Svjetskom kupu

Hrvatska B reprezentacija pobjedom je zaključila nastup na završnom turniru Svjetskog kupa u Sydneyju. U utakmici za sedmo mjesto izabranici Zorana Bajića svladali su Gruziju 18:12, čime su na najbolji način zaključili nastup među najboljim svjetskim reprezentacijama.

Podmlađena hrvatska momčad, sastavljena pretežno od reprezentativaca do 20 godina, tijekom turnira odmjerila je snage s aktualnim svjetskim i europskim doprvacima Mađarima, svjetskim prvacima Španjolcima te Gruzijom. Iako su Mađarska i Španjolska slavile protiv naših mladih Barakuda, hrvatska je reprezentacija u obje utakmice ostavila vrlo dobar dojam, pokazala kvalitetnu igru i potvrdila veliki potencijal generacije koja se priprema za Europsko prvenstvo do 20 godina u Varni.

Protiv Gruzije Hrvatska je dominirala gotovo cijelim susretom, a posebno impresivna bila je treća četvrtina u kojoj su izabranici Zorana Bajića slomili otpor suparnika i otišli do uvjerljive pobjede. Čak devet hrvatskih igrača upisalo se među strijelce, dok su Tin Brubnjak s pet i Vlaho Pavlić s četiri pogotka bili najefikasniji. Vratar Mauro Ivan Čubranić dodao je 11 obrana, a priliku je dobio i Nikola Batoš.

Izbornik Zoran Bajić nakon turnira istaknuo je kako je momčad ispunila glavni cilj nastupa u Sydneyju:

"Kao što smo rekli prije početka turnira, ovo je bilo natjecanje na koje su sve momčadi, svi suparnici došli u najjačim sastavima, izuzetno dobro posloženi. Nama je cilj bio steći iskustvo za ono što nas čeka sljedeći mjesec na Europskom prvenstvu u Varni. Drugi cilj nam je bio da naši mladići koji su prvi put sada igrali protiv nekih zvijezda, osjete taj ambijent. Tražio sam od dečki da budu hrabri, čvrsti, da se pokušaju igrati vaterpola na najbolji mogući način i da iskažu svu svoju darovitost. U tomu smo u potpunosti uspjeli. Pružili smo dvije vrlo dobre utakmice, protiv Mađarske i Španjolske. Pokazali smo da nam igra ima glavu i rep. Sada protiv Gruzije odlični prve tri četvrtine, da bi nakon toga došlo do opuštanja koje mi nije baš drago. Iako opet, to su mladići koji još nemaju iskustva, a željni dokazivanja na možda krivom mjestu i u krivom trenutku. To je manje bitno. Ovaj turnir u Sydneyu, naš nastup na njemu ocijenio bi jako kvalitetnim"