Barakude stopostotne prema završnici Svjetske lige: Pred punim Poljudom svladana Italija

I bez doslovno pola momčadi Hrvatska je i drugi put ove godine svladala svoje stare mušterije iz Italije. Ni vaterpolo nije iznimka. Prepuni Poljud pozdravio je hrvatsku reprezentaciju poslije dugih 13 godina čekanja (posljednja utakmica s Rusijom i - poraz), a njemu su se Barakude odužile novom pobjedom nad Settebellom.

Hrvatska je tako uz Srbiju i Mađarsku prvi dio natjecanja zarvšila s najvećom mogućom količinom bodova. Doduše, hrvatski uspjeh još više dobiva na značaju kada se zna da su u grupi bili još aktualni olimpijski (Italija) i svjetski doprvaci (Crna Gora.). S tom statistikom, pod uvjetom da pehovi nestanu, Hrvatska u lipnju u Bergamo stiže u zajedničkoj korpi sa Srbijom i Mađarskom u statusu najvećeg favorita natjecanja kojeg je posljednjeg puta osvojila prije tri godine.

Talijani su u Split stigli kompletni. Jasno, u takvoj korelaciji snaga naspram oslabljene Hrvatske i s dosta velikim ambicijama. One su gotovo i nestale kada je Hrvatska nakon desetak minuta igre imala 6:1. I to sa šest različitih strijelaca.

Talijanima su u tom trenutku mogli interno raspravljati što bi tek bilo da su tu bili Bošković, Burić, Sukno, Dobud i Muslim koji je ostao „suh“ radi probavnih smetnji. I Obradović je gotovo ostao van vode, ali netko je morao i igrati. No Talijani kao Talijani. Ni taj ih rezultat nije prisilio da izvjese bijelu zastavu. Na početku posljednje četvrtine stigli su na samo gol zaostatka (8:9), da bi hrvatski odgovor bio na razini.

Barakude su s tri vezana gola ponovno odmaknule Italiji i postale nedostižne za goste. Joković nije bio milostiv prema „svojim“ Talijanima, hrvatska ljevica zabila je čak pet golova, a Josip Pavić se pred svojim Splićanima predstavio s 15 uspješnih intervencija. I više nego dovoljno za borbene Talijane.

Svjetska liga:
Hrvatska – Italija 14:11 (3:1, 5:2, 1:4, 5:4)