Hrvatska nadigrala Italiju i izborila polufinale sa Srbijom

Hrvatska vaterpolska reprezentacija igrat će polufinale Svjetskog prvenstva u Mađarskoj nakon što je posve nadigrala Italiju i s više nego zasluženih 12:9 apsolvirala četvrtfinalni ogled. Od prve je minute bilo jasno da je Hrvatska kvalitetnija, ali dugo su Talijani bili u igri, tek ih je u posljednjoj četvrtini slomila Hrvatska.

Sjajno je u dvoboj ušla Hrvatska, brzi i relativno lagani golovi Šetke i Sukna vode Barakude do 2:0, ali Talijani se brzo vraćaju. Renzuto Iodice i Aicardi dvaput matiraju Bijača za 2:2. Da četvrtina ipak ode na stranu Hrvatske pobrinuo se Sukno, zabivši s dva igrača više.

Iako je Hrvatska izgledala bolje, Talijani su stalno bili u egalu, drugu su četvrtinu dobili, na poluvrijeme se otišlo s 5:5, za Hrvatsku su zabili Sukno i Xavi Garcia. Očito je i izborniku Tucku upala u oko činjenica kako Hrvatska igra puno bolje, a to se na rezultatu ne osjeti pa je na vrata stavio Marcelića umjesto indisponiranog Bijača - i pogodio. Iako su Talijani u trećoj četvrtini došli do prvog vodstva u susretu, zabio je Figlioli, Marcelić je odigrao dvije sjajne četvrtine, uz nekoliko bitnih obrana.

Dugo se Hrvatska mučila u napadu, čak šest i pol minuta nije postigla gol, a onda je prokletstvo, možda i ključnim pogotkom, prekinuo maestralni Xavi Garcija, dalekometnim golom za 6:6.

Sukno sjajnim pogotkom iz kontre ponovno vraća Hrvatsku u vodstvo, obrana dobro funkcionira i nemoćni Talijani polako zaostaju. Tucak je sjajno u trenucima kad je Italija dobila isključenje minutu prije kraja treće dionice prepoznao da je vrijeme za minutu odmora, Šetka zabija i vodi Hrvatsku na dva razlike, u posljednju četvrtinu Barakude su ušle s 8:6.

Kada je Vukičević zabio krasan gol izvana za 9:6 činilo se da je priči kraj, ali uporni Talijani ne odustaju, igraju vrlo agresivno, uz visoki presing u obrani. Renzuto smanjuje na 9:7, ali nevjerojatni Xavi Garcia šalje još jedan dalekometni projektil i pogađa iz nemoguće situacije rašlje za 10:7.

Par pogrešaka Hrvatske i nekoliko dvojbenih sudačkih odluka vraća Talijane u igru, zabija Aicardi, zatim i Renzuto Iodice i Talijani dolaze na 10:9 manje od tri minute prije kraja. Da stresa ne bude pobrinuo se Andro Bušlje pogotkom za 11:9, zatim sjajno brani Marcelić, funkcionira i obrambeni blok, a u napadu Xavi novim sjajnim pogotkom potvrđuje pobjedu i sa Suknom zaslužuje epitet igrača utakmice.

Nakon tog pogotka suci su vidjeli ili čuli nešto na centru, Luka Lončar je nažalost zaradio crveni karton u trenucima kad je pobjeda Hrvatske bila sigurna, pitanje je hoće li mu biti dopušteno igrati u polufinalu protiv Srbije, u reprizi finala Olimpijskih igara u Riju, nadajmo se ovog puta s drugačijim završetkom.